天才少年代代有，宋朝尤其多。究其根源，并非宋朝更加人杰地灵，相较于其他朝代，宋朝不过是更加具备发现“神童”的眼睛罢了。世人皆知宋朝尚文，科举玩法在赵氏集团手中被推向极致，每一期“童子科”都有大批神童被发掘，直接一步登天。

宋真宗时期，参加童子科考试的条件有两个：其一年龄必须小于15岁，其二能够熟练地吟诗作赋即可。

图｜古代神童

话说福建福清地界有个举人，有一日他为父亲作寿，当场写了一篇祝词，不料邻居一个3岁孩童仅看了几遍，就能当场背诵出来，举人顿时惊为天人，赶紧叫来这孩子的父亲，语重心长地说劝道：“这孩子天赋异禀，切勿耽误他的前程，送他去参加童子科考试才是正道。”

年仅3周岁的蔡伯俙就这般稀里糊涂地来到了汴京。

图｜三岁蔡伯俙

参加童子科时虽然场面浩大，但要求背诵的均是皇帝御制的诗词，蔡伯俙聪慧过人倒也不怯，一路杀进了“决赛”。到了殿试时，宋真宗还是头一回见到才刚学步的小不点就到自己眼前应试，当下来了兴致亲自出题考蔡伯俙，只见他摇头晃脑对答如流，宋真宗不禁开怀大笑道：“八闽山水多奇峻，四岁儿童出盛时”，考虑到自己的儿子与其年龄相仿，便大手一挥让蔡伯俙做了太子赵祯的伴读。

图｜宋真宗赵恒

于是乎史上最年轻的官员便产生了。蔡伯俙被赐予了进士身份，任职秘书省正字。这官有多大呢？在宋朝属于从八品行列，做为太子赵祯的伴读，蔡伯俙的起点不可谓不高。要知道宋朝是大龄考生横行的时代，由于赵匡胤出台的“特奏名”制度，许多学子卯足了劲，读到满头白发还在考试。

按说这蔡伯俙3岁当官，八品起跑，理应前途无量才对，事实却恰恰相反。纵观其职场生涯，到80来岁退休时，在官场打拼了近80年的时间，最高履历却只爬到了司农卿的位置，隶属九寺，四品之列。

图｜宋朝官员

看起来好像也不低？先不说蔡伯俙自幼与太子一起长大，赵祯成为皇帝后他并未走进核心圈子，光看赵祯的另一位伴读神童取得的成就，蔡伯俙四品就有些说不过去。

晏殊是同一时期太子赵祯的伴读，他也是神童出身，14岁才来到太子身边，和蔡伯俙一样都是从秘书省正字干起，但他最后的职位却是出将入相之列，究竟是什么原因令两位起跑线相同的神童最后差别如此之大？

图｜晏殊《浣溪沙》

原来两人虽皆神童出身，行事作风却迥然有别。作为太子赵祯的伴读，蔡伯俙唯命是从，甚至学业上帮助太子作弊，反观晏殊年纪虽小，却是块十分有原则的“臭石头”，常常一本正经的劝诫太子。

皇宫内门槛奇高，少年太子迈不过去，蔡伯俙甚至蹲下来让太子踩着自己过去，少年时期的赵祯无疑更加喜欢蔡伯俙，厌恶顽固的晏殊。但等到赵祯长大成人当了皇帝后，情况就完全反过来了，此时他已知明事理，有原则的晏殊受到了重用步步高升，反倒是一味讨好的蔡伯俙备受厌恶，被冷落了。真乃“既生景蕃，何生同叔”。

图｜晏殊雕像

每个时代都不缺神童，由此可见，聪明才智虽是上天赋予，但决定高度的，往往是后天所培养起来的品格，只有德才兼备者才能攀上更高的巅峰。有鉴于此，这种“神童速成制度”不久后便被取消了。关注我们，每天了解一点历史新鲜事，动动手指点个赞，就是最大的鼓励啦！欢迎在评论区探讨！