作者：金满楼

所谓“打虎亲兄弟、上阵父子兵”，任何朝代的兴起往往与其领头者有着莫大的关系，而其子嗣的繁盛与否也是重要的考量指标。

以清朝历史为例，从努尔哈赤开创基业时众多子嗣到晚清三代皇帝皆无子嗣，从天命之初到天命所终，冥冥之中确实有定数可言。

在努尔哈赤的16个儿子中，有能力争夺储位者远不止皇太极一人，其长子褚英、次子代善，还有多尔衮均有问鼎大权的资格和能力。

在这四大竞争者中，代善是比较低调的，其名虽不算显赫，但其所得，一家得了两个世袭罔替的亲王（俗称“铁帽子王”），也算十分实惠。

代善生于万历十一年（1583年），与褚英同为大福晋佟佳氏所生。早年，他同样随同父兄东征西讨，立下了不凡的功勋。

代善的成名之战，是万历三十五年（1607年）击败海西女真乌拉部的乌碣崖一役，当时其与长兄褚英以三千敌一万，一举击溃布占泰贝勒，由此受赐“古英巴图鲁”美号。

在满语里，“巴图鲁”是“勇士、勇将”的意思，“古英”则为“刀把顶上镶钉的帽子铁”，这一头衔，也只有代善一个人获得过。

万历四十一年（1613年），在其长兄褚英被罢政后，代善成为诸子中最年长也是最具威望者。

事后，努尔哈赤不但将正红旗、镶红旗二旗交与他及其长子岳托统领，而且还当众表示，待其百年后，诸幼子及大福晋均交代善收养。

换言之，代善已经取代褚英成为新的继承人。

之后，由于在征伐女真各部及蒙古、明朝的战争中屡立战功，代善于天命元年（1616年）被封为和硕贝勒，参与国政。

而且，因为代善名列四大贝勒之首，因而又称“大贝勒”。

在天命三年（万历四十六年，1618年）的抚顺之战及次年的萨尔浒之战、收服叶赫部之战中，代善再立新功，威望一升再升。

然而，在天命五年（1620年）三月，努尔哈赤的小妾德因泽告发大妃乌拉纳喇氏阿巴亥（多尔衮之母）与代善关系暧昧，有私通嫌疑。

后经调查，阿巴亥确实曾给代善送饭，而且与其来往密切，诸贝勒大臣也作证说他们曾目睹阿巴亥借宴会或议政之时对代善眉目传情。

努尔哈赤得知后又怒又气，但因其有言在先，其百年后诸幼子及大福晋均交大贝勒抚养，而此时满洲尚未完全开化，父死而子收其庶母的收继婚俗仍存遗风，努尔哈赤又未抓住实质性把柄，最后只好将代善放过而严谴阿巴亥，将其休离（后又和好）。

事后，代善虽虽未获罪，但其威信由此急剧下降。

同年九月，代善再次遭遇麻烦，那就是其次子硕托（岳托的同母弟）突然出走，在尚未确定硕托是否叛逃时，代善即一口咬定其已叛逃明朝；在找到硕托并确定其并非叛逃时，代善仍一而再、再而三跪在努尔哈赤面前请求处死硕托。

代善的反常举动引起了努尔哈赤的极大怀疑，而在随后的调查中，代善苛待其前妻之子岳托、硕托的问题被曝光，努尔哈赤愤而怒斥代善说：

你也是前妻所生之子，试问我可曾苛待于你？你如何能后妻蒙蔽，如此虐待已经长大成人的前妻之子呢？

岳托、硕托都是后代中的佼佼者，正是当用之时，你为何不能像我一样将好的部民赐给他们呢？你胸怀如此狭隘，如何能承继基业？

之后，努尔哈赤令代善与岳托、硕托分家，并公开宣布废除代善的储位。不仅如此，努尔哈赤还令其对诸弟发誓，今后如再怀恨众贝勒、大臣，甘愿受天地处罚。

令人万万没想到的是，代善为了求得宽恕，竟然亲手杀掉继妻向父汗谢罪。如此，代善虽然仍保留了贝勒之位并继续参与国政，但其威望已经是一落千丈了。