如果说到蜀国兴盛的转折点，有人说是汉中之战，有人说是北伐之战。这些只不过是一些阶段性胜利，而真正影响蜀国发展的，确实建安二十四年所发生的一件事，这件事情，与关羽有关。
一开始关羽借助滂沱大雨，水淹七军，并且擒于禁，斩庞德，可以说是威震华夏。由于关羽是神威，曹操都有了迁都的想法。然而还是这一年，关羽大意失荆州，东吴从背后袭击，斩首关羽，占领荆州。
失去荆州以后，蜀汉开始走向了衰败。荆州有多么重要呢？在《三国志》中，诸葛亮对于荆州有这么一段评价：荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国，而其主不能守，此殆天所以资将军，将军岂有意乎？益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。刘璋暗弱，张鲁在北，民殷国富而不知存恤，智能之士思得明君。
若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理；天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川，百姓孰敢不箪食壶浆以迎将军者乎？诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣。
的确，刘备也是按照诸葛亮的策略执行的，最终成就了一番霸业，但是在霸业初成以后，荆州的丧失，又使得刘备开始走向衰败。荆州的丧失，人们都把错误归咎于关羽，孙权曾主动向关羽示好，请求联姻，关羽却说出犬子焉能配虎女的话，关羽把东吴不放在眼里，终究导致了东吴拿下荆州，自己身首异处。
然而作为一个将领，荆州的失去真的怪关羽吗？关羽的一举一动，都是听从刘备的指挥，在刘备的指挥下，他才会不顾一切攻击曹操，导致孙权趁虚而入。况且，荆州是一块军事要地，东吴无时无刻不在虎视眈眈，根本不是因为关羽的傲慢招致的祸患。作为最高领导者，刘备没能制定好应对东吴袭击的策略，才会让荆州失守。
失去荆州的蜀汉，便失去了与曹魏和东吴直接对话的门户，此后诸葛亮的数次北伐，都需要从蜀汉发兵，万里发兵，兵困马乏，粮草难以供给，再加上蜀道自古就有难于上青天的说法，发兵更是困难，在这种情况下，敌军以逸待劳，诸葛亮的北伐自然难以成功。
如果诸葛亮北伐的发兵地点是在荆州，绝对不会出现许多意外状况，三国局势也必然不会像后来那样。如果刘备把首府定在四通八达的荆州，而不是成都，荆州也就不会那么容易失手，兴复汉室的理想或许能够实现。
本文作者：山野奇谈(今日头条)
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