武则天时期的长安二年(702)，侍御史张循宪被外放任河东采访使。初任主政一方的要职，张循宪难免有许多事情难以决断，感到工作压力很大。
张循宪询问身边的官吏：“河东地区有可重用的人才吗？”有人答：“本地有个叫张嘉贞的人，曾经担任过平乡的县尉，才能出众。”
张循宪立即将张嘉贞召来相见，并请教如何解决以往积累下来的难题。张嘉贞分析得头头是道，并提出了切实可行的解决方案。张循宪大喜，将张嘉贞留在身边做了一名幕僚，让其起草上报的各种奏章。
不久，张循宪回到朝中任职。武则天召见张循宪时，表扬道：“你进步得很快，特别是奏章，写得很好。”张循宪如实汇报：“奏章是一个叫张嘉贞的代写的。此人很有才能，我任河东采访使期间得到其帮助甚大。”
接着，张循宪提出一个请求：“张嘉贞的才能远在我之上，请皇上将我侍御史的职务让给张嘉贞。”听张循宪这么说，武则天高兴地反问道：“我难道连一个给贤能之士的官位都没有吗？”
随后，武则天召见了张嘉贞，见其谈吐不凡，应答从容，当即任命其为监察御史。对于发现并推荐人才的张循宪，武则天将他提升为郎中。
唐玄宗继位后，开元六年(718)，张嘉贞以并州长史的身份回朝述职，因政绩突出，得到嘉奖。此时，有人诬告张嘉贞谋反，唐玄宗欲将告发者治罪。张嘉贞认为此举会阻塞言路，上奏赦免其罪。720年，唐玄宗任命张嘉贞为宰相。
张嘉贞虽然官至宰相，但从不经营田园家宅。他说：“我做宰相，只要不死，就不用担心饥寒。如果犯下罪行，即使广有田产，也会被抄没。士大夫常常喜欢置办田宅，最终都给不肖子孙做了酒色之资。我才不干这种蠢事！”
后来，张嘉贞成了开元名相，张循宪也成了举荐名相的伯乐。
摘自 | 《领导文萃》2021年9月上
稿件来源 |《文史博览》
本文作者 | 蒋光宇
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