明万历元年十一月（公元1573年），首辅张居正上书言“京察”（在京官员考核，六年一次）、“大计”（地方官员考核，三年一次）均已败坏，官员人浮于事，空耗粮饷。建言立限考事，以事责人。万历准奏，那场张居正改革由此拉开序幕，后人都说张居正的改革给风雨飘摇的明朝硬生生续命百年，事实真的如此吗？老朽带诸君一探究竟。

张居正画像

张居正的改革一般通论为两部分，第一部分叫考成法，是对官员进行考核，以三本账的方式循名责实，避免官员人浮于事。第二部分叫一条鞭法，将税役合一，折成现银收取，在以银钱雇佣服役，这样方便国家收税，也减轻了百姓服役的负担。这些改革看上去都很不错，确实是官民两便的良法，但实际执行中又如何呢？

考成法的执行确实有效遏制了官员的不作为，一时间官场氛围大变。冗官也多被裁撤，去职者十之有三。除了部分矫枉过正的庸官变成偏激的暴官之外，于民而言并无太多不良影响，是毫无疑问的良法。可惜后来被申时行所废，之后明朝的官吏越来越不像个样子。但考成法也只是让官员做事情而已，他们该贪的还会贪，该欺民的一样欺民，张居正本身又是个浮浪性子，洗好奢靡，带头的没做好，拿来责罚下属就难。考成法从开始就注定人亡政息的命运，因为法外之人实在太多，难保持公平二字。

一条鞭法其实并非张居正所创，是嘉靖年间桂萼向皇帝推荐的。张居正将其推广，用来达到增加国家财政收入，减少百姓负担的目的。在明朝初期其实是继承了唐朝的两税制度，种地要收农业税，明朝抽取为三十分之一，按理这不是一个很高的比例。但是别忙，还有役税，所谓的役就是官府抽调百姓参加公共工程建设，而且是无偿的。明朝的农税确实不高，交的也是实物，种水稻就交米，种棉花就交棉。但明朝的役非常重，而且遇到昏官不问农时，下种的时候也抽丁，秋收的时候也抽丁。免费的劳动力谁不爱用？可是老百姓受不了，一年看天吃饭，连地都没法好好种，还怎么活？那不想服役有没有办法？有的，拿钱就行，叫免役钱，而且这个钱没有统一标准，往往收的费用远远高于服役成本，且多被地方官收入囊中。

一条鞭法就是为了遏制这种情况而出台的，它创造性的把税役合一，两税变成一税。而且不再直接收取实物，避免明朝官员再玩淋尖踢斛（百姓交实物税需将官府的量具装满且堆尖，这时官员会踢量具一脚，将谷物震落地上并不允许农民再捡起，称为损耗，是官员的收入）这套把戏。把免役钱统一了标准，由国家直接收取，避免了官员乱收，也提高了国家税赋，回头再花钱雇人服役又让百姓得到了实惠，怎么看都是于民于国有利的良法。

可是事情就怕往深处想，这个看起来很美的以银收税是张居正唯一没被废掉的改革，因为实际操作中官员和奸商盘剥农民更方便了。因为明朝的自耕农基本是没钱的，农业文明固有的自给自足让他们不可能有储蓄的习惯，有储蓄的也不是自耕农，而是富农或者地主。而明朝每年交税是有期限的，为了能交税，农民只好收了粮食就去卖，造成税收期间粮价大跌。农民贬值卖出了粮食却得交足额的银钱，种地赔钱不再是个玩笑了。一条鞭法等于变相加剧了税收主体农民的负担，可国家却没有拿到那部分钱，只是省掉了运输成本。明朝末年的流民成风与这其实有很大的关系，种地赔钱还种个屁啊，不如进城打工去呢。

所以，其实张居正的改革措施并没有给明朝提供太多的续命时间，甚至某种程度上加剧了明朝灭亡的进程。肯定会有人质疑这个结论，因为事实是张居正掌权期间确实明朝的财政改善了很多，钱不可能是从天上掉下来的。确实，张居正掌权期间明朝财政改善很多，但老朽的拙见是这并不是因为改革，而是他为改革做的重要准备工作——土地清丈。

土地清丈是历朝都会进行的一项工作，主要是为了准确掌握土地情况，避免土地瞒报。万历年间的土地清丈在张居正的掌握下硕果累累，把那帮隐瞒地产的豪强查的哭爹喊娘。拿张居正没办法的豪强写诗讽刺曰：量尽山田与水田，只留沧海与青天。如今哪有闲洲渚，寄语沙鸥草浪眠。足见张居正清丈之狠，手段之烈。

土地清丈的结果是明朝的税收土地面积增加了近2亿顷，为了能更直观的体现，老朽把万历清丈的增亩数做了个表格：

万历土地清丈增亩

这接近2亿顷的可收税土地对明朝是个什么概念呢？老朽根据土地黄册做了一张洪武、弘治、嘉靖和万历清丈后收税土地总数的比对表：

对比表

透过这张表我们可以明显看出，明朝的耕地在开国的洪武朝反而是最多的，可是随着时间推移，税收耕地面积急剧减少，连洪武朝的一般都打不到。到了万历清丈之后，虽然没有恢复洪武朝的数字，但比较前朝足足增加了三亿以上，差一点就翻倍了。税源的增加才是万历朝财政好转的真正原因。万历亲政后又强征矿税，把手伸进了商人的口袋，等于又单独开发了新的税源，财政情况的短期好转是必然的。

所以老朽的愚见是，张居正确实让明朝的财政好转，为明朝续命不少。但达到这目的的并非改革措施，而是传统的土地清丈手段。他的改革措施在某种程度上加剧了明朝的农民负担，客观上其实对明朝的统治反而有所损害，可偏偏有所损害的部分却保留了下来，有所帮助的被废弃了，这不能不说是历史的黑色幽默。

以上皆老朽一孔之见，欢迎各位贤达批评指正，拜谢。