2010年，英国哈里王子出访纽约，亲自带队参加马球比赛，结果出现尴尬的一幕，帅气地从马背上摔了下来。从19世纪开始，马球运动风靡欧美，成为一项全球性的运动项目。但是很多人不知道，这个运动其实咱老祖宗早就玩过了。

马球，我国古代称之为“击鞠”、“打毬”、“击毬”等，就是根据游戏规则，骑在马上用球棍击木球的一种团队活动。马球用木头做成，拳头大小，中间是空的。根据我国古代文献记载，击鞠可以追溯到东汉末期，曹植曾作诗云：“连骑击鞠壤，巧捷推万端”。

​至唐代，马球运动达到空前鼎盛，风靡全国，成为唐朝的“国球”。尤其是皇亲国戚、王公贵族更是非常爱好这项运动。在皇宫设有球场，不管是贵为天子的皇帝，还是文臣武将、护卫禁军都可以上马击鞠。据相关数据统计，唐朝21位皇帝中，竟然有11位非常喜欢马球，占据半数之多，如太宗、中宗、玄宗、穆宗、敬宗、宣宗、僖宗、昭宗等等，而且有些不单单是喜欢，而是达到痴迷的程度，打马球的技术水平也相当高超。

​谁能想到英明神武、雄才大略的唐太宗李世民竟然也是个马球迷，大力提倡马球运动；曾被武则天废了帝位并软禁的唐中宗李显也酷爱打马球。

要说将马球打出名气的还要数唐玄宗李隆基，他还没即位的时候，带队参加和吐蕃的马球比赛，赛场上所向披靡、表现神勇，大获全胜，这算是马球外交的一段佳话。等到玄宗即位以后，对马球的热爱更甚，还专为打马球留下诗作：“宫殿千门白昼开，三郎沉醉打球回，九龄已老韩休死，明日应无谏疏来。”。

​唐玄宗球瘾实在太足，闻名天下，西域邦国于阗国（今新疆和田地区）花了大半年时间，千里迢迢给他送来两匹用来打马球的好马。在唐玄宗62岁的时候，还特地颁诏将马球进一步推广，规定军队必须练习马球。

唐宣宗李忱的球技也是数一数二的，据说能马不停蹄，连击数百次，迅如雷电。我们都知道宋朝时有个蹴鞠高手高俅，因为球踢得好得到皇帝的宠爱而官至太尉。唐僖宗李儇也将马球玩出新高度，击球赌三川，通过马球比赛得分来选西川节度使，敬瑄赢球得了高官。唐昭宗李晔更是离奇，逃命的时候都还不忘带着他的马球选手。

​另外，唐朝还有两位皇帝因为玩马球丢了命，一个是唐穆宗李恒，另一个是他的儿子唐敬宗李湛。李恒玩马球意外中风，30岁就没了命。李湛经常和一帮马球选手混在一起，也不上朝，不分昼夜地打马球，结果18岁那年被马球选手杀害了。

​打马球并非唐朝男人的专利，女人也玩得很溜。就和如今的足球，有男足也有女足一样，唐朝也有专业的女子马球队，连宫中的宫女也打马球。有的时候，还会有男女马球队混战。可以想象一下，当时是何等壮观的景象。在民间，马球运动也是不论男女，一样普及。

​马球运动为什么在唐代会如此兴盛？主要是因为唐初主要的威胁来自于马背上的民族，骑兵的作用突显，从唐太宗开始为了战备需要，大力发展骑兵，精湛的马术为马球运动的开展提供了良好的基础。而且由于历代皇帝的喜好和大力倡导，甚至作为一种军事训练的要求，也使得马球运动得以快速发展。

​从东汉末年开始，到唐朝兴盛，这种马球运动在中国延续千年，知道清朝后期才逐渐消失，但是却传到了国外如日本、印度等，最终传入英美，又逐渐风靡全球。更多历史地理文章，请关注微信公众号：地图帝