关于杭州被太平军占领的时期，有不同的说法，有说是咸丰十年(1860)到同治二年(1863)，也有说是1861年到1864年，但是杭州被太平军占领了三年却是一致的。
杭州原有居民八十一万，三年来减至七八万。这当中有逃跑的，有自杀的，更有被杀的。破杭州后，清军同洋军一起大肆抢劫好几天，直到三月初二左宗棠入城后才停止。
大乱得性命难保之时，竟为了政府发出剃头令而“欢呼称快”，实在匪夷所思。
稍有历史常识的人，都知道在江苏、浙江一带曾经因为“不忍视上国之衣冠，沦于夷狄”而宁愿被杀头却不肯剃头的悲壮历史。江阴在归顺清朝后因反对剃发令而重新造反，全民总动员，有钱出钱、有力出力地宁死不降。城被攻下后，“满城杀尽，然后封刀”。时人赞曰：
“八十日戴发效忠，表太祖十七朝人物；六万人同心死义，存大明三百里江山。”
经过血腥的镇压，汉人终于屈服了，从此留下了一个耻辱的标志：拖在身后的长长的辫子，外国人称为“猪尾巴”的怪物。
历史真会同人们开玩笑，三百年前，他们的祖先曾经为了卫发而进行过殊死的斗争，不得不拖了三百年辫子之后，他们却又为有了剃发的告示而“欢呼称庆”。这就不禁使人联想到清朝被推翻后，某小民悲痛于从此享受不到打屁股的待遇，而恳求衙门再赏他一次打屁股滋味后的幸福感。
除此之外，太平军的所作所为引起的反作用也不能不是原因之一。太平军坚决不再剃头，后面不再拖一条辫子以示同满清划清界限，因此被称为“发贼”、“长毛”。
在当时，这确是一种革命行动。但是，在这个问题上，他们本来应当接受清初那场教训，不必把区区的剃与不剃问题上纲到敌我矛盾，又来一个反其道而行之的不留发者不留头地走极端。
太平军不得人心的做法之一恰好是“贼所过，尽杀剃发人”。两军拉锯地区的群众，更处于极端困难的地位。清兵来，不剃头的有“通匪”的嫌疑，杀；太平军打回来，又因剃了头而被杀。
读太平军的有关史料，常常感到他们(特别是洪秀全)往往把一些不急之务放在重要(或首要)位置上，忽略了其实非常重要的一些措施。仅从这一细节看，太平军的失人心以致被消灭也就可以理解。
本文作者：杯酒品历史(今日头条)
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