说起千年女尸，想必大家脑海中呈现的是干枯、丑陋、恐怖甚至恶心的画面。然而，有一具千年女尸却是那么的美丽动人，面部的笑容清晰可见。她就是历经了四千年，仍然保存完好的女干尸“小河公主”。
01 发现神秘的“微笑公主”
1934年，瑞典人沃尔克·贝格曼在新疆塔里木盆地罗布泊一个名叫小河遗址的地方，发现了一个“有一千口棺材"的古墓葬”。他在古墓中发现了一位美丽的“微笑公主”。她衣着高贵，黑色的长发从中间分开，头上戴着一顶饰有红色带子的尖顶毡帽。她的双目微微闭合，好像刚刚入睡一般，漂亮的鹰勾鼻、微张的薄唇与露出的牙齿，为后人留下一个永恒的微笑。
但是“微笑公主”在惊世一现后，就又很快地沉入了沙漠中。从此之后再也没有人能够找到她。但她的音容笑貌却长久的留存在考古工作者的脑海深处。
就这样过了70年，考古工作者又发现了一位小河公主的神秘微笑。于是，2003年国家文物局正式批准对小河墓地进行了考古发掘。
在罗布泊的一个无风的早晨，围绕在小河墓地周围的考古人员发现了一种船棺。这种船棺是由两根胡杨树加工成一对“括号”形木条，成为棺木侧板，棺盖是十多块小挡板。整个棺木用当场宰杀剥皮的新鲜牛皮包裹，因此不需要棺底。
而且在棺材前，有一个顶端被加工成卵圆形的立柱。据说立柱根据死者的性别不同而不同。男性死者的立柱是桨形的，女性死者的则是顶端被加工成卵圆形的立柱。卵圆形立柱象征男根，桨形立柱象征女阴。这是小河墓地祈求部落人丁兴旺、希望获得强大生殖能力的标志。
慢慢地，一座船形棺木正在开启。所有参与人员都屏住了呼吸。紧绷在棺木上的牛皮断裂的声音沉闷而有力，刺激着人的神经。当棺木打开之后，人们看到了一个面带微笑的年轻女人的脸。她的微笑生动又具有感染力，让人心情愉悦。她头戴尖顶毡帽，微闭着双眼，楚楚动人的眼睫毛像一排幼松似的挺立着，上面蒙着一层细细的沙尘。这是一具有欧洲白种人特征的美女木乃伊。
那么，这具美女木乃伊是怎样埋葬的呢？据考古人员推断：人们应该是先挖沙坑，然后将包裹好的死者放在适当的位置，然后依次拼合棺木，覆盖盖板、牛皮，继而在木棺前后栽竖立木、木柱，最后在墓坑中填沙。立木是指棺前象征“男根”、“女阴”的木柱，其大部分被掩埋，棺木前端的高大木柱上端则露出地表，成为墓葬标志物，也就是类似于人们常说的墓碑吧。
02 混血儿“小河公主”
后来，科学家们利用高科技技术将“小河公主”的样貌进行复原，发现她异常的美丽，尖尖的鼻子十分小巧灵珑，眼睛深邃，头发是灰棕色的，有着异域风情特征。那么这个“小河公主”是不是混血儿呢？
为了揭开谜底，国内外专家团进行了相关的研究。他们从小河墓地干尸的骨骼和牙齿中成功提取了20个DNA样本。经过4年多的相关研究发现，这些木乃伊中的绝大部分同时具备亚洲人群和西欧人群的DNA特征。科学家们推断亚洲人群主要来自中国北方和贝加尔湖地区，西欧人群主要来自欧洲。
因为新疆的古人类群体就属于东西方人群混合体。早在尚无文字记载的4000年前，东西方人就已经开始往来、混居，并且有血缘互动了。地处中国西北部的新疆塔里木盆地，是欧亚大陆上东西方人群的重要接触地，也是古丝绸之路的必经之地，东西方人群就是在此进行迁徙、交流。
而小河早期人群很可能与南西伯利亚青铜时期的人群有密切的关系。他们与向西运动的亚洲人以及向东运动的欧洲人相遇，并与他们通婚。从而产生了有着欧美白种人特征的后代。而“小河公主”就是一位同时拥有欧洲和西伯利亚血统的混血儿。
03 千年不腐的“小河公主”
根据出土棺木的结构，人们可以清晰地判定“小河公主”死于3800年前，几千年过去了，“小河公主”还保存完整，真是一大奇迹。也许有人会说，她是经过处理的木乃伊。但是，大家都知道埃及的木乃伊，经过特殊处理，迅速脱去水份，再去除内脏，使用香料防腐，才能保存千年。而考古专家们却在 “小河公主”身上没有找到任何人工处理的痕迹。
他们只发现“小河公主”的脸部涂抹了一层白色的乳浆。经过化学分析发现，这是一种奶酪类的奶制品，对尸体的防腐有一定的作用，但不是主要的作用。
后来，专家们从船形棺木上找到了答案。那时候的人死了之后，人们就用斗篷包裹好死者放在适当位置，再将两根胡杨树干掏空，加工成括号型对接固定在一起，再盖上几十块小挡板做棺盖。然后用新鲜的牛皮将整个棺木包裹。牛皮逐渐干燥并绷紧，可以阻止细沙的进入。这样就形成了一个密封的干燥不通风的，连细菌也无法进入的环境。正是这种密封环境使得“小河公主”历经数千年而不腐。
据专家们推测，“小河公主”死的时候大约35岁左右，她身高158厘米。考古专家在检测中发现“小河公主”的脖子处和胸部都有奶类，而且她的小腹有微微的凸起，因此推断她正处于哺乳期，属于难产而死。这也是为什么她死的时候还带着微笑的原因所在。或许，她看到自已的宝贝终于安全地来到了人世间，为人母者露出了慈祥的微笑，就算付出了生命也值得。
专家们还从“小河公主”的衣着中发现，她的身份不一般，因为这类衣物并不是普通人能够穿戴的。至于她的身份之谜目前还没办法解开，但专家们并没有放弃，希望不久的将来，终能揭开谜底。
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