中国姓氏文化，渊远流长，历史悠久，博大精深。姓氏是一个家族的象征，标志着同一个家族有着同一份血缘关系。姓氏文化是中华文明的一部份，是传统文化的其中之一。姓氏的起源与发展是一个漫长的过程，是由血缘关系到精神纽带和文化传承的一种标志。
中国姓氏的起源和远古时期的母氏社会息息相关，其中的一部份姓氏就是来源于那个时代。而大部份姓氏是几千年前，由我们的祖先代代传承下来。
母系社会女性的社会地位要比男性高，女性要照顾子女还要做农耕生产，她在家庭中起到的作用明显大于男性。女性因此受到尊重，许多儿女都是随母亲而姓。后来原始社会的进化，父系社会代替了母系社会，随母姓的减少了许多，但仍然还有一部份存在。
姓是用来区分血缘关系，同一个姓代表着同一个母亲，所以人们认为天下同姓是一家，而且同性必须禁止通婚。中国历史上什么时候开始有了姓氏，第一个有了姓氏的又是谁，他的姓氏又是什么，有着很多的传说，说法又各不相同。
相传远古时代第一个有了姓氏的人是伏羲，而且姓“风”。当时从母系氏族而来的姓带女字旁，如姜、姚、姬、姒等，伏羲风姓没有女字旁，说明他不是来自母系氏族，而是从最有影响的父系氏族部落而来。这证实伏羲的姓氏是中华民族从母系氏族社会，向父系氏族社会过度的关键。标志着中国原始社会进入更高阶段。而伏羲的“风”姓意义更大，春风一吹，万物复苏成长，取“风”姓意味着生殖的意思。因此，伏羲是中华民族第一位有姓氏的男姓始祖。
史料记载的是，炎帝和黄帝时期，我们的祖先就有了姓氏。许多姓来源于所在居住地，如黄帝的姬姓来源于其氏族居住地姬水，炎帝的姜姓来自他的居住地姜水，舜的姚姓来自于他的居住地姚山。据权威统计，中国姓氏有5662个，单姓3484个，爱姓2032个，三字性146个。
上古夏商周三代，姓与氏既有联系，又有区别。姓的概念产生于母系氏族社会，其主要作用在于“明血缘”和“别婚姻”，是全体氏族成员与生俱来终生使用的。同氏的男女可以通婚，同姓的男女禁婚，说明我们的祖先很早就发现遗传规律，近亲结婚对后代不利。氏是姓所衍生的氏族分支，成为贵族男子用以彰现身份的专称，其主要作用在于别贵贱，随着一个人的地位而变化。地位高的人才有氏，贱者有名无氏。汉代姓与氏合而为一，沿用至今。
至于一个姓为何衍生出各种不同的姓，这里面有着很多的历史渊源。如姚姓繁衍出60多个姓氏，如陈、王、胡、孙、田等姓氏。因为战争，人口不断地迁徒，所以很多氏族互相融合，经过几千年的变更，也就繁衍出许多新的姓氏。周朝实行分封制和赐姓命氏，产生了大量的姓氏。
百家姓是公元960年，北宋时候写的。单姓408个，复姓30个，一共438个。中国四大姓氏张、王、李、赵，历史悠久，分布广泛，据说是皇帝赐姓。
姓氏文化的发展，带来了家谱文化的盛兴，这两种文化是一对姊妹篇。家谱是根据姓氏记载一个以血缘关系为主体的家族世系繁衍，以及重要人物事迹的特殊图书载体，是中国特有的文化遗产。家谱通过姓氏原始，迁徒本末，世系渊源的展现。起着追踪溯源，维系和强化氏族的作用，其姓氏文化也得到了很大的发展。
参天之木，必有其根。怀山之水，必有其源。寻根问祖是人类的天性，寻根意识是一个民族想从自己的民族之中，寻求济世安邦的良策与先进文化之根源。姓氏寻根可以说是一种完全意义上的文化认同，是人性寻根中最基本最重要的内容。
