公元1644年秋天，满清八旗大军在名将多尔衮率领下，利用李自成大顺农民军攻陷北京的乱局，乘机杀入中原。于是，北京明朝皇宫的主人换成了清朝小皇帝顺治。

初入中原，急需稳定乱局、安抚人心。

足智多谋的多尔衮，一面分兵追剿李自成的残兵和明朝抵抗势力，一面积极向世人展示满清皇家是救万民于水火的圣明君主。

此期间，他利用崇祯帝砍伤未死的长平公主做足了文章。

（长平公主）

崇祯帝的长平公主，名字叫朱媺（mei）娖（chuo），两个字虽很陌生却都含美与美好之意。据传她“喜诗文，善针饪”又“金枝秀发，玉质含章”。

史料介绍，长平公主15岁时，崇祯帝将其许配给都尉周世显，然而婚事却因流寇李自成逼近京城而暂停。就是说，1644年，本来应该是长平公主一生中最幸福的一年。这时公主正值豆蔻华年，父皇为她选择了风度翩翩的都尉周世显为驸马，让她对生活充满美好期待。可惜，因为天下大乱的局面，使婚礼无法择期举行。

李自成攻入北京，崇祯帝万念俱灰。他喝令周皇后自裁、袁贵妃自尽，又仗剑来到寿宁宫。长平公主拉着父皇的衣襟痛哭不已。崇祯帝悲愤地说：“你为什么要降生在帝王家中，遭受这样的的痛苦？”随即狠心挥剑砍杀公主。长平公主本能举臂挡剑，被砍断左臂。

残臂流血不止。其父皇崇祯和现场的宫女太监都以为公主必死无疑。

有史料说，宫内的尚衣监何新和宫女费氏怕公主尸体受辱，将昏迷中的长平公主抬到她的外祖父、周皇后的父亲周奎府中。周家见状也无心救治，只将她放在一间空屋里{}“束手待毙”。

那位宫女费氏倒是侠肝义胆，她挺身去冒充长平公主，以避免公主被追杀。史料记载，农民军闯进后宫，面前一片玉碎宫倾的惨烈和狼藉，到处横卧着年轻女子的尸体，河中也漂浮着不少自溺的宫女。有个十六岁的女子，躲藏在宫中的干井中被俘获，问起来，她说：“我是长平公主！”农民军找人辨认，认出她是姓费的宫女，想替公主抵挡灾祸才挺身冒充···。

再说被送到外祖父周奎家的长平公主，她的生命力竟然非常顽强。五天之后居然苏醒，并且活了下来。但此时的北京已是李自成的大顺朝天下。

正是由于顽强存活下来，而且崇祯的女儿没有被拥立可能。李自成的农民军逃京后，长平公主没被列为满清追杀对象，反倒成了多尔衮利用笼络人心的“工具”。

多尔衮对长平公主采取了“不杀、赐婚、礼葬”等“厚待”，以让天下知道满清真是仁义之主。

弄清了长平公主受伤还活着的实情，多尔衮以顺治皇帝的名义拨给她一笔生活费用，命令周奎善待公主，宣传清王朝的“恩仁”。

而长平公主见国破家亡，自己又已残疾，经常以泪洗面，不时说：“父皇赐我死，何敢偷生?”

朝顺治二年（1645年），长平公主毅然上书顺治皇帝及摄政王多尔衮，诉说：自己九死余生，希望能出家为尼，彻底了断尘缘。

顺治帝及摄政王多尔衮为了收买人心，下诏拒绝了长平公主的请求，诏命她仍然嫁给原定的驸马周世显，并赐给二人府邸田地及婚礼所用金银许多。

据张宸《长平公主诔》记载，长平公主婚后和周世显相敬如宾，她喜爱诗文，擅长针黹、烹饪。新婚或许让长平公主暂时忘记了痛苦，过了几天平静生活。

可好景不长。顺治二年，崇祯帝的太子朱慈烺从乱军之中逃回北京。

朱慈烺很快被举报抓捕。多尔衮为了诛杀明朝太子并且掩人耳目，私下派人让周奎和长平公主声明太子是假冒的。长平公主拒绝声明，却遭贪生怕死的外公周奎痛打，便不敢再发一声。于是先由周奎咬定太子是假的，清廷又命数十名前朝太监和大臣去辩认。凡坚持认定太子为真的太监和大臣都被处死。就这样，太子朱慈烺被确定为“假”太子而迅速处斩。

这一残酷事实，又给长平公主以极大刺激。她实在承受不了人生这么多悲苦，由此病倒不起。

顺治三年，长平公主带着沉重的身心伤痛猝然而逝。这时她结婚才刚刚一年，死时尚有五个月身孕。

多尔衮等人见长平公主病死，仍是笼络人心的良机。于是由朝廷下令为她举行了很隆重葬礼，厚葬于葬于广宁门（亦称彰义门）外周氏宅旁。

明末清初著名诗人吴伟业，专门为朱媺娖作了《思陵长公主挽诗》，其中有“贵主媺音美，前朝典命光，鸿文垂远近，哀诛著兴亡…”等句。

民间相传长平公主于明亡后出家，学得一身武艺，成为独臂神尼，并进行反清复明活动，还收了吕四娘等人为徒等。许多研究者认为此传说纯属虚构。

而金庸小说《碧血剑》的阿九、《鹿鼎记》中的九难以及梁羽生小说《江湖三女侠》的独臂神尼，都是以此传说的长平公主为原型的。

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