明朝的开国皇帝朱元璋虽然是和尚出身，但大明一朝对道教非常相信，道教被明朝历代皇帝所信奉。朱元璋曾封第43代天师张宇初，为大真人。崇祯九年，第52代天师张应京袭位，被称为张真人。
此时，大明王朝内忧外患，关外的清兵日渐强大，国内的农民起义军不断壮大，崇祯帝虽然想励精图治，力挽狂澜，但有心无力，无计可施，于是把拯救大明的希望寄托请道教做法事上。
崇祯皇帝对于张真人还是比较相信的，在崇祯十三年时，张真人曾入京觐见崇祯帝，适逢皇子染疾，张真人为皇子祈禳而愈，也就是说张真人把让皇子的病好了，崇祯非常高兴，赏赐优渥。
在大明帝国频临灭亡之时，崇祯帝在没有更好的办法后，想到了张真人，想让他来京设置道场，做一场超级法事，以醮救国。崇祯帝派人到江西广信府贵溪县龙虎山，召张真人来京做法事。
随后，张真人带领一干徒弟入京，至万寿宫中，建罗天大醮。整个法事活动，持续49天。《明季北略》记载，每三天，崇祯帝“圣驾躬临，行香祈祷”，态度非常虔诚。
法事结束后，张真人明知大明帝国气数已尽，但不敢泄露天机。关于国运，他上奏崇祯八个字：“国家绵久，万子万孙”。崇祯帝一听这八个字，非常地高兴，大明帝国不仅有救，而且绵延万世。
其实这八个字，并非崇祯帝所认为的国运长久，而是另有暗示。意思是说，大明的国运到万历之孙，明熹宗朱由校、崇祯皇帝朱由检都是万历的孙子，后来南明的弘光、永历也是万历的孙子。
张真人不敢泄漏天机，所以用隐语告诉崇祯皇帝，大明的国运已经快要结束。万子万孙，即万历皇帝子孙的意思。明朝国运，张真人已经预言的很清楚了，只是崇祯皇帝没有听明白罢了。这件事在《明季北略》中有很明确的记载，张真人也被民间传得更为神奇。
