说起杭州雪耻“东亚病夫”者，首推吴殿扬。
他是清末浙江武术高手，臂力过人，中过前清的武举人。吴殿扬出生在中医世家，本来是被家人当作医生培养的，后来他的父亲见他酷爱武术，就让他拜师学武。
吴殿扬年轻时投石子极准，加上奇异的相貌，被人说成是寺里的菩萨转世。吴殿扬学武近十年，在县里的童试大显身手。
后来去杭州参加乡试，获得举人身份。然而当时的清廷废除科举，凡武举人都送入浙江武备学堂学习。此时的杭州地面也受大环境的影响，出现日本武士，这群浪人跋扈至极，无人敢于之较量。
1906年的一日，两个日本武士野月三郎和高木造雄在拱宸桥摆擂台。他们利用清廷地方政府怕洋人的心理，要求武备学堂的学生必须来捧场。上去打擂的国人，要么是凑数，要么不想招惹日本人，要么是捧日本人。下面看打擂的学生一个个气愤，可又无处发泄。
有同学见吴殿扬似有上擂台的劲头，就怂恿他上去。吴殿扬一听怂恿话，噌的一声就跃上高台。
吴殿扬先同高木造雄打斗，从未遭中国人击败的高木，在吴殿扬手里没撑几个回合，就下了擂台。野月三郎见此，身上露出杀气同吴殿扬缠斗。吴殿扬几回合下来，靠卖弄破绽成功击败野月三郎。
败阵的野月三郎怒喊：“他有妖术，这场比赛不算。”吴殿扬理直气壮地讲：“看我分解动作。”
全场顿生热烈的掌声，让日本人不得不心服口服。
这种事情很快传遍各处，日本领事坐不住了，赶走了两个浪人。
学校里也有两个日本老师，他们平日不把学生放在眼里，见吴殿扬风光，日本人丢脸，存心刁难吴殿扬。一时间，学校氛围诡异，学生站在吴殿扬一边对抗老师。
学校总办为化解矛盾，请吴殿扬出来进行武术表演，想以此镇服日本人。当时，吴殿扬先表演软功，又打形意拳，再表演棍棒。全场佩服吴殿扬武艺高超，日本人不得不佩服。
辛亥革命，武昌首义成功后。浙江也有人决定起义，当时的吴殿扬已经参加新军，又是光复会的一员。到行动时，吴殿扬带人攻打过巡抚署。浙江兵马去攻打南京时，吴殿扬因为母丧回家。
国民革命军北伐时，吴殿扬的靠山倒了，他回家教人练武。到浙江国术馆成立，因为缺少弓箭教习，吴殿扬被聘请任教。杭州被日军占据后，国术馆解散，吴殿扬又回家。
解放后，吴殿扬一度挂牌行医，广受好评。毕竟有家学，又有名医相教，医术以治疗儿科、伤科为主。他行医对贫困者不收费，还免费送药，所以他名声不错。
1972年时抑郁生疾，1975年5月病逝，享年97岁。
