在秦朝秦二世的时候。赵高做丞相,他想篡位作乱,但恐怕其他大臣反对,就想了一个主意,测验他们一下。有一天,他牵来一只鹿,献给秦二世,说。“我送给您一匹马。”秦二世笑着说:“丞相,你弄错了,把鹿说成马了。”赵高就问大臣们:“你们说这是鹿,还是马?”大臣们有的不作声,有的说是鹿,那些顺从,巴结赵高的,就说是马。后来,赵高就把不跟着自己说马的大臣,借个口实法办了。
指鹿为马
对于二世,赵高极力怂恿他肆意玩乐,从不加谏阻。譬如有一次二世对他说:“人生在世,就像乘着六匹骏马驾着车子越过堑隙那么快,现在我既然已经君临天下,那就应该悉耳目之所好,穷心志之所乐,这样终吾年寿,你看可以吗?”赵高迎合他说:“这正是贤明的君主所喜欢做的,愚蠢的君主所加以反对的。”这样,既博得了二世对他的好感,又使二世荒于政事,一切由他赵高去处理。在赵高的引导,教唆之下,二世不但继承了秦始皇的一切暴政,而且变本加厉,更加暴虐无道。如大修阿房宫,赋敛愈重,成徭不已,耗尽天下财力物力。
赵高自知杀人太多,积怨遍于朝野上下,怕群臣揭发弹劾他。为了堵塞众议,隔断二世与外朝的接触,以便于架空二世,把他牢牢操纵在自己手里,他又欺骗二世说:“天子所以称贵,就在于深居九重,高高在上,只让群臣听到他的声音,不让他们见到面孔。从前先皇在位的时间长,群臣无不敬畏,所以即使每天与群臣见面,他们也不敢胡作非为,妄进邪说。现在陛下还很年轻,又刚刚即位,对各种事情未必样样精通。这样,如果在朝廷中当场处理政务,万一言语有误,处置失当,就在群臣面前暴露了您的弱点,这岂不有损于陛下的圣明吗？天子称‘朕’,“朕’就是有声无形,使人可望不可近,所以,希望陛下从今日起,不必再临朝和臣下见面,只管深居宫禁,有什么事情由我和侍中习法的人来批答处理一下就行了。这样大臣们就不敢用疑难的事情来试陛下,天下也就会称颂陛下为圣主了。”心无主见、耽于淫乐的秦二世本来厌于机务缠身，这正是他求之不得的。从此,他很少临朝听政,整天和宦官宫妾在一起寻欢作乐,所有内外政事均由赵高处理。二世成为一个彻头彻尾的傀儡皇帝。
秦二世胡亥
赵高骗取二世的信任后,一手遮天,朝野上下,人人缄口,个个看赵高眼色行事,任他为所欲为,从而为正式篡帝夺位准备了条件。然而,这时关外早已烽火连天,农民起义的熊熊烈火,燃遍了关东大地。陈胜、吴广揭竿而起,在不到半年的时间里,屡屡打败秦军,从淮河流域起而横扫黄河南北,摇撼着秦室的根基。以项羽,刘邦为领导的反秦义军,更是所向披靡,在巨鹿一战中,秦军被打得落花流水,精锐丧失殆尽,大将王离被虏。被打得溃不成军的章邯,急急派人向朝廷请求军事支援,而专权的赵高却不予接见,想把一切罪责转嫁于他。章邯心里十分明白:要是打了败仗,赵高会不分青红皂白地处斩他,要是打了胜仗,赵高也会嫉妒他的功劳而陷害他。与其将来被赵高处斩,不如率卒投诚,与诸侯一道举起反秦的义旗来。
章邯的倒戈,又给摇摇欲坠的秦王朝一个沉重的打击。此时的赵高既想苟延残喘,又想火中取栗。他一面派人暗中与刘邦联系,要同起义军讲和,求吴中之地自立为王一面又对玩腻了的傀儡——秦二世采取断然措施。
首先,他把弟弟赵成和女婿阎乐找来,进行策划。赵成身居郎中、令要职,可以自由出人宫廷,可以充当内应。阎乐是咸阳县令,手下有一部分兵力,由他率领士兵假扮成山东农民军攻打望夷宫。赵高亲自指挥全局。
赵高剧照
接着,赵成便在望夷宫内散布谣言,说什么山东强盗打过来了,搅得人心惶惑不安,并命令阎乐召集士兵保卫望夷宫。与此同时,阎乐还派出部分亲信,化装成农民军,把阎乐的母亲抓了起来,暗中送到赵高家中。一些不明真相的人,以为县令的老母都被抓走了,自然十分担心害怕,于是,阎乐便以追贼为名,直逼望夷宫而来。他们冲到宫门前,大声吼问守门的士卒道:“强盗进了宫门,你们为什么不抵挡。”
守门将士莫名其妙,反问:“宫内外禁卫森严,日夜有人看守卫戍,哪有强盗敢进宫来呢?”
阎乐不容分辩,命令士兵将守门将士砍倒,蜂拥而人,冲进了望夷宫,逢人心情登高远望,只见那些身着白衣的强盗,四处冲杀,直朝城楼而来,一箭射在亥,这时才听到赵高派来送信的人说:“山东强盗打进宫来了。”他带着疑惑的就砍,到处放箭。一时宫中上下血肉横飞,令人惨不忍睹。被蒙在鼓里的胡亥,这时才听到赵高派来送信的人说:“山东强盗打进宫来了。”他带着疑惑的心情登高远望,只见那些身着白衣的强盗,四处冲杀,直朝城楼而来,一箭射在他座后的帷幕上,他吓得目瞪口呆,瘫软在龙椅上。平时那些前呼后拥的侍从们早已溜之大吉,只有一个年小的太监,木鸡似地呆立在他的身后。他歇斯底里地吼叫着:“你怎么不早告诉我呢,现在弄成这个样,我该怎么办!”那个小太监鼓起勇气回答道:“正因为我平时不敢说话,才能活到今天啊,要是从前我多说了话,早就被害死了,还能活到今天吗?”
这时,阎乐冲到胡亥面前,气势汹汹地对他说:“你是一个无道的暴君,残杀了天下难以数计的无辜百姓,耗费了无数民脂民膏,现在全国的人都起来反对你,你自己拿个主意吧!”
胡亥胆颤心惊:“我可以见一见丞相吗?”
“不行!”阎乐断然拒绝。
“那么,我不当皇帝,可以给我一个郡王当吗?”二世哀求着。
阎乐摇摇头。
胡亥哭泣着:“给我一个万户侯也行。”
阎乐吼道:“你还痴心妄想些什么!”
胡亥绝望地说:“只要保全我的性命,我情愿带着妻子去当老百姓,这总该可以了吧!”
阎乐不耐烦地冲他喊道:“我奉丞相之命来处死你,你说得再多也无济于事,快快自裁吧!”
此时的二世皇帝,才明白今天逼他自杀的正是他往日无比尊重和信赖的丞相赵高。他虽痛心疾首、悔怨交加,却已无可奈何。只得咬紧牙关,睁眼望了一下巍峨的宫殿和怒目逼视自己的阎乐后,拔出了宝剑,结束了那企图传之万代的皇帝梦。
阎乐向赵高汇报了胡亥已死的消息,他欣喜若狂。于是匆匆赶到现场,连忙摘下玉玺佩在身上,大步走上殿去,准备宣布登基。但是“左右百官莫从”,以无声的反抗粉碎了赵高的皇帝梦。他顿时不知所措,头脑发晕,只觉得天旋地转,这时,他才感到自己的罪恶阴谋,达到了“天弗与,群臣弗许”的程度,只得无可奈何地取消了称帝的打算,采取了“召始皇弟,授之玺”的办法,结束了这场逼宫篡位的丑剧。
秦王子婴
被赵高推上王位的子婴,心里十分明白赵高的险恶用心,于是,他同自己的两个儿子和贴身太监商定了铲除赵高的计划。
原来赵高要子婴斋戒五日后正式即王位,等到斋戒沐浴的期限到了,赵高便派人来请子婴接受王印,正式登基。可是,子婴推说有病,不肯前往。一连几次,子婴都是如此对付。赵高无奈,只得亲自去请。赵高一到,子婴的两个儿子和亲信太监便一拥而上,太监韩谈更是眼疾手快,一刀就把他砍死了。赵高企图发动宫廷政变,但最终以失败告终。
