罗贯中《三国演义》第四十九回“七星坛诸葛祭风 三江口周瑜纵火”，故事大概情节是：

赤壁之战前夕，周瑜已经做好了准备，要发动火攻一举烧毁曹军的战船，打败曹操。但周瑜忙中出错，竟然没有想到火攻对风向的要求很高，而隆冬时节长江中游一带多刮西北风，没有东南风。

如果就着西北风放火，曹军处于上风头，刚好烧了自己，根本烧不到曹军。周瑜想不出办法，一下子病倒。诸葛亮当时在周瑜军中帮着出谋画策，他知道周瑜的病因，便给周瑜开了一个“药方”：“欲破曹军，须用火攻。万事俱备，只欠东风。”

周瑜让诸葛亮想办法“搞”来东风，诸葛亮当即答应：“可以借。”于是周瑜让人建起一座七星坛，诸葛亮装模作样地上坛作法，要“借东风”。

到了作战那天，果然东南风大起，周瑜乘机发动进攻，一举击攻了曹军。其实，诸葛亮是善于预测天气，他通过预报知道这一天有东南风，而不是“借”来的东南风。

但在正史中并未见相关记载。

如《三国志·吴书·周瑜传》：（黄）盖放诸船，同时发火。时风盛猛，悉延烧岸上营落。顷之，烟炎张天，人马烧溺死者甚众，（曹）军遂败退，还保南郡。

再如《资治通鉴》卷六十五：（黄盖）先以书遗操，诈云欲降。时东南风急，盖以十舰最著前，中江举帆，余船以次俱进。操军吏士皆出营立观，指言盖降。去北军二里余，同时发火，火烈风猛，船往如箭，烧尽北船，延及岸上营落。

看来，赤壁之战联军的火攻，是靠着风力的帮助发威取胜的，但风是自然刮起的，东南风是自然形成的，不是什么“借”来的。

在我国长江中下游，在农历十一月前后，时有东南风刮起，其气象原理一是由于大气运动是复杂而多变的，很可能在赤壁地区西边偶然地出现了一个小低压。北半球的低压为气旋，气流逆时针流入。这样，在低压东部的赤壁就正好吹起东南风；其二也有可能是在赤壁东边出现了一个小高压。北半球的高压为反气旋，气流顺时针流出。这样，高压西部的赤壁地区就正好吹起东南风。所以，“借”东风的真相其实就是一个小高压在赤壁以西形成，并逐渐向东移。当此反气旋经过赤壁地区时，赤壁地区受其影响，晚上大雾，白天晴好。当此反气旋移动到赤壁地区以东时，赤壁地区在其作用下，盛行东南风。

对于这个气象原理古人未必那么清楚，但这种东南风还是可以预测的。像周瑜、诸葛亮这样有事业心的大人物，不可能不关心气象的变化，对其观察了解，特别是周瑜，他在长江中下游训练水军时，能亲身感受到气候风向的变化，积累一些知识，能够预测东南风的出现，从而加以利用，这没有什么可奇怪的。