说起阿合马有些人可能并不认识，阿合马 (?~1282年)，费纳喀忒(今乌兹别克斯坦境内)，回族，元朝大臣，世祖忽必烈时期近臣之一。初为察必皇后之父按陈那颜的陪嫁奴隶。中统二年(1261年)，出任上都同知。三年，领中书左右部，兼都转运使。至元元年(1264年)，拜中书平章政事，主要掌理财政，推行清理户口、推行专卖制度、发行钞票(时称交钞)等方式，增加朝廷收入。

中统三年(1262年)，忽必烈任命他兼管中书左右部，兼任诸路都转运使，专门委任他处理财政赋税方面的事。阿合马上奏忽必烈下令分条规划，向各路运司宣布晓谕。中统三年(1263年)，因为河南钧州、徐州等州都有炼铁设备，请朝廷授予宣牌，以振兴冶炼的利益。忽必烈把开平府升格为上都，又任命阿合马为同知开平府事，兼管中书左右部照旧不变。阿合马上奏请求任命礼部尚书马月合乃兼管已经清查到的三千户没有户籍的百姓，加强炼铁行业，每年上缴铁一百另三万七千斤，用这些铁铸锻农具二十万件，换成粮食上缴给公家的一共有四万石。至元元年(1264年)正月，阿合马上奏说:"太原的百姓熬煮私盐，越境到处贩卖。各地百姓贪图他们的盐价钱便宜，争相购买食用，解州的官盐因此而卖不出去，每年上缴的盐税银子只有七千五百两。请朝廷从今年开始增加太原的盐税银子五千两，不论和尚、道士、军士、匠人等各户、都要分摊缴纳盐税，民间通用私盐可以根据他们自己的方便。"这一年秋天十一月，裁撤领中书左右部，合并到中书省，越级任命阿合马为中书平章政事，进官阶为荣禄大夫。

阿合马上奏说:"过去有圣旨把江南粮食数字登记造册，屡屡发文索取，但不把实情报告上来，臣下于是就同枢密院、御史台和朝廷大臣各位元老一起商讨，认为设立运司，官员多而俸禄重，应当在各路设立提举司，都省、行省各委派一个人担任这一事务。现在行省还没有委派人，就请求裁撤，又把过错归于臣下等人。然而臣下所委派的人，有的到任才两个月，如果计算他们侵吞了共有一千一百锭，以他们管理的四年时间比较起来，又应该是多少呢?现在设立提举司，不到三月又加以裁撤，难道不是害怕他们非法的弊病败露，所以抢先自己奏请以消灭痕迹吗?应当下令让御史合派遣能干的人一起去，凡是有违法的行为，一条条据实奏报。"忽必烈说:"阿合马所说是对的，命令御史台选择人员前去查办。如果自己能够证明自己是清白的，这样才能责备别人。"阿合马曾经上奏应当设立大宗正府。忽必烈说:"这件事难道是你们这些人所应当说的，这是朕的事情。然而宗正这个名称，朕还是没有听说过，你的话很对，要想一想。"

阿合马要清理计算江淮行省平章阿里伯、右丞帖木儿设立行省以来所有的钱粮数字，上奏派遣不鲁合答几、刘思愈等前去清查，查到了他们擅自调换朝廷任命的官员八百人，擅自分设左右司官以及铸造铜印等等事情，上奏。忽必烈说:"阿里伯等人用什么理由来解释?"阿合马说:"他说行省过去就曾要铸造官印了。臣以为过去因为江南没有平定，所以能根据情况自己处置，现在和过去情况已经不同。他们又擅自支付粮食四十七万石，上奏裁撤宣课提举司。等到中书省派遣官员清理计算，征得纸币一万二千锭挂零。"阿里伯、燕帖木儿两个人最后竟因此被杀。

当时阿合马在位时间很久，更加肆意贪婪骄横，拉扯提拔奸党郝祯、耿仁，一下子迁升到和自己同在中书省任职，阴谋勾结，专门从事蒙蔽皇帝，积欠的赋税不加免除，百姓们逃亡迁移，京兆等路每年收入赋税达到五万四千锭，还是认为不是实际情况。百姓有近郊的良田，就抢夺据为己有。暗地里接受贿赂，表面上做得执法严明，朝中百官互相用眼神表示不满，但没有人敢于明白议论。有一个值宿禁卫的秦长卿，激昂慷慨地上书揭发他的种种罪恶，竟然被阿合马所谋害，在监狱里把他害死。
阿哈马主要成就，设置诸路转运司，加强税收管理，大兴铁治，官营牟利，推行“经理”制度，实行官奉制服，发行纸币等一系列制度。

至元十九年三月十七日晚，益都千户王著与僧人高和尚等合谋，乘世祖和太子真金赴上都避暑之机，诈称太子真金回宫作佛事，集结八十余人，假扮太子及宿卫潜入大都。并于次日夜间诱骗阿合马至东宫门前，一举将阿合马及其党羽郝祯锤杀。事发后，王著和高和尚被捕斩于市。王著慷慨赴死，面无惧色。阿合马其人，一生为非作歹、作恶多端，不除不足以平民愤。阿合马被刺的消息传出，人心大快。大都的百姓，无论贫富，争相上街买酒，歌饮欢庆。疯抢之下，大都的酒三天就卖空了。阿合马初死，忽必烈尚不知道阿合马的奸佞，得报后，还以为是汉臣夺权，从上都匆忙还朝后，见满城皆欢，人人皆言阿合马之贪暴，这才尽知阿合马的罪恶。阿合马的家被抄，妻四十、妾四百人分赐他人，其党羽或驱逐或处死，无一幸免。抄家时，所搜财宝、美女自然无数，然而最令人震撼、发指的当属两张熟人皮。人皮两耳俱存，当是被阿合马惨杀之人，其歹毒可见一斑。天网恢恢，疏而不漏。奸臣恶徒阿合马，终究难逃历史的制裁。