南宋绍兴十一年四月，宰相秦桧宣布撤销三大宣抚司，收回韩世忠、张俊、岳飞三大将所握军权，改任韩世忠、张俊并为枢密使，岳飞为枢密副使。

韩世忠被拜枢密使后，就把军中多年积攒、储备下来的一百万贯制钱、九十万石粮食，以及十五库藏酒归还朝廷。韩世忠坚决反对与金朝议和，就被秦桧打压、裁抑。等到宋使魏良臣出使金营，欲与金人媾和， 韩又一次上书极力陈说 ：“自此人情消弱（人民意志消沉），国势萎靡，谁复振之？北使（ 指魏良臣）之来，请与面议（请准许我当面和他辩论）”《宋使·韩世忠传》。 因为没有得到朝廷允许，他就抗旨上书奏陈秦桧误国。

秦桧唆使谏官弹劾韩世忠，高宗赵构拦下了这份奏劾书不予下发。韩世忠深知秦桧必不依不饶，为避祸接连上书乞求解除枢密使之职，接着又上表请求准许他去职养老。当年十月，被秦桧革去枢密使职务，降为醴泉观察使、允许定期回朝觐见，晋封为福国公,所授予的符节斧钺照旧。

史载，抗金名将岳飞被朝廷以“莫须有罪”冤杀后，韩世忠曾经找到秦桧并责问岳飞到底所犯何罪？秦桧搪塞道：“滋事体，莫须有也”。韩世忠厉声质问：“相公，‘莫须有’三字，怎能服天下人心”？秦桧满脸通红，先是含混说：“此乃上意也”——这是皇上的意思，随后彻底无语。据宋代文献记载，秦桧根本不屑于回答这个略显幼稚的问题。啥叫欲加之罪、何患无辞？要取岳飞性命的并非俺老秦，而是今上，你咋不找赵构去问个明白呢......

韩世忠被降为醴泉观察使后,接受爱妻梁红玉保命之建议，从此闭门谢客，再也不提一句军事上的事，更不谈从前所立的无数战功，只游山玩水，饮酒作乐，绝口不议论国事。

《宋史》记载：“......自此杜门谢客，绝口不言兵，时跨驴携酒，从一二奚童，纵酒西湖以自乐，平时将佐罕得见其面”。

从此时起，韩世忠关闭了家门，谢绝了宾客，平时一句也不谈统兵打仗的事，常常骑驴携带美酒，在西湖边游历山水、纵酒狂欢以自得其乐，其麾下的将校平日里也很难见他一面。

绍兴十二年，朝廷改封韩世忠为潭国公。显和皇后（赵构之母韦氏，靖康之难时被掳至塞北）被金人送还后，韩世忠奉命到临平参加朝会。韦太后在金朝时听到过他的大名，于是特地用好言好语安慰了他好长时间。

史载：“十三年，封咸安郡王。十七年，改镇南、武安、宁国节度使。二十一年八月薨，进拜太师，追封通义郡王。孝宗朝，追封蕲王，谥忠武，配享高宗庙庭 ”。

绍兴十三年，朝廷封韩世忠为咸安郡王。绍兴十七年，改为镇南、武安、宁国三镇节度使。绍兴二十一年八月病逝，朝廷又晋封他为太师，追封通义郡王。宋孝宗即位后，追封他为蕲王，追谥忠武，配享（祭祀）宋高宗庙堂。

史载：“（韩世忠）嗜义轻财，锡赉悉分将士，所赐田输租与编户等。持军严重，与士卒同甘苦，器杖（仗）规划，精绝过人......然知人善奖用,成闵、解元、王胜、王权、刘宝、岳超起行伍，秉将旄，皆其部曲云。解兵罢政，卧家凡十年， 澹然自如，若未尝有权位者。晚喜释老，自号清凉居士 ” 。

韩世忠重义轻利，朝廷赏赐给他的财物他都分给了麾下将士，赏赐给他的田亩也都送给了编入户籍的民家耕种。他治军严厉、审慎，能与士卒同甘共苦，对军械器杖等的规制筹划，精绝巧妙远超他人......他知人善任，成闵、解元、王胜、王权、刘宝、岳超均是行伍出身（猛将发于卒伍），最终都积功而执掌将旗，有一种说法是这些人都是韩世忠的私家兵将。最难能可贵的是他吸取岳飞血的教训，主动解除兵权远离政务，以闲散之身居家长达十年，恬淡闲适自由自在，好像他从来就不是一个叱咤风云、有权力有地位的大将军。晚年的韩世忠痴迷佛教、道教，整日里礼佛打坐，他给自己取了个佛号叫清凉居士。

岳飞冤死风波亭后，韩世忠靠韬光养晦得以寿终正寝。

【插图源于网络】