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且说前621年之冬，赵盾与贾季争论立君之事并最终排挤走了贾季，按说国家多故立长君也是正确的思路，但是事情还没有完，好戏还在后头。
一切都在紧锣密鼓地进行着，派去秦国邀请公子雍回国即位的大臣先蔑、士会已经和那边洽谈妥当，并回来复命了。这时候秦穆公刚刚去世，秦康公即位，这又是一位雄心勃勃的君主。
在他看来，公子雍回国即位或许是秦国一次难得的机会，他显得极为负责：
“当年我们送文公回国即位的时候因为派的人少了，所以吕甥、卻芮发动政变试图谋害他，现在我们要吸取教训了。”
于是，秦国的大部队护送着公子雍，浩浩荡荡往晋国出发了。
胜利而这边一切还乱糟糟的。太子的母亲穆赢(应该是秦康公的姐妹)听说自己的儿子要靠边站了，一下子不干了，妇人有妇人的奋斗方式，每日抱着太子在朝堂上边哭边控诉：
“先君究竟又什么罪?他的嗣子又有什么罪?你们舍弃国家的嗣君不立而到外国找国君，你们打算把太子怎么办?杀了他吗?”
一时弄得大家都很尴尬，好像群臣集体出卖了良心似的。
一直闹到退朝，穆赢又抱着太子来到赵家，扑通一声给赵盾跪下就磕头：
“先君原来抱着这个孩子嘱托你说：'如果这孩子将来有出息，我会感激你；不过不成材，我在那边也要埋怨你。'现在先君刚刚死，但恐怕这些话在您耳边回响吧。您就这样把自己的承诺抛弃，到底是为什么啊!?"
于是，事情又突然逆转了。
《左传》：“宣子与诸大夫皆患穆嬴，且畏逼，乃背先蔑而立灵公”(杜预注认为是“惧国人逼以大义”)。《史记·晋世家》的说法是：“赵盾与诸大夫皆患缪(穆)嬴，且畏诛，乃背所迎而立太子夷皋，是为灵公"。《赵世家》曰：“赵盾患之，恐其宗与大夫袭诛之，乃遂立太子，是为灵公”。意思都差不多。
但是如果能稍微琢磨一下，就会发现这个描写过于表面化甚至美化了：
第一，穆赢在赵家说的话都是光明正大，拿得上桌面的，她天天在朝堂上哭诉，这些话恐怕早就哭诉过了；
第二，用纯粹光明磊落的大道理就能感动一位成熟精明的政客，基本上是没什么不可信度的。穆嬴的话是在大门口讲的还是在屋里说的已经不可考证了，反正是在赵盾面前说的。按照常例，臣子是不会把国母挡在大门外面说话的，而他们除了说这些之外还有什么交流，恐怕赵盾和穆赢都不会愿意公开吧。
第三，外部因素。秦国派重兵护送公子雍回国，其用心值得怀疑。赵盾不会不想起当年的里克，里克杀了献公的两个小孩迎接晋惠公，而惠公刚一回国，不仅赖掉了许诺给里克的种种“优惠"，还杀了义正词严地杀了他。
现在的秦康公手段更加强硬，公子雍在秦国做到亚卿，八成也不是什么无能之辈。万一他回来要找个替罪羊......后果不可想象!因此，对于当时的赵盾来说，还是立个小孩安全得多。
第四，也是最重要的。按说，即使调整了方案，如果原因光明正大，也有必要跟出差回来的先蔑、士会解释清楚，做好思想工作；甚至可以和秦国人解释一下，通过外交途径解决问题。但实际上，赵盾不但瞒着自己的两个同事秘密立了灵公，而且给秦国人来了个突然袭击，弄得象做贼似的。因此，我们完全有理由相信，穆赢的这次拜访不仅仅是表面上那么简单，幕后很可能有着一笔不可告人的政治交易。
而《左传》、《史记》的描写，多半是赵盾后来对外宣布的内容，都是上得了台面的东西，那时候的宣传口径把握恐怕和现在也差不多吧。
这边已经改变了主意并立了新君，那边的秦国军队还兴致勃勃来送人。关键时刻，赵盾倒是当机立断：打！至于这个问题为什么不可能通过外交的途径来解决，也就无须深究了。
时间是公元前620年的4月。晋国除了上军主将箕郑居守国都，其余五军全部出征。赵盾将中军，先克佐之；荀林父佐上军；先蔑将下军，先都佐之。
战斗前，赵盾对全军进行了一次无理而坚决的发言：
“我们如果接受公子雍，秦国军队就是我们的客人；如果不接受，他们就是我们的敌人。现在我们既然已经立了国君，再和他拖泥带水的，秦国人很可能产生想法。现在，我们必须先下手为强，像追贼一样把他们赶跑！（先人有夺人之心，军之善谋也。逐寇如追逃，军之善政也。）”于是半夜突然袭击，在令狐打败了还蒙在鼓里、毫无准备的秦军”。
内外危机算是暂时解决了，对于赵盾，自然是巩固了自己在晋国的权势和地位，但是对于晋国，这次令狐之战胜利的代价未免过于沉重了：
第一，秦、晋的彻底决裂。
本来，从崤之战以后，两国的关系一直不好，互相征伐连年不断，这次战役更令两国的关系走进了无可填补的深渊。本来，秦康公的手法也十分不明智，晋国毕竟是霸主，国力要强大得多，而且已经不是20年前内乱不断的情景了，再想走穆公利用废立国君控制晋国的老路，已经走不通了，这次吃亏也是怪自己想法太多，是自找的。但是从道理上来说，秦国人毕竟是应晋国人的邀请来的，而赵盾在没有任何道理的情况下，用下三烂的手段攻击别人，无论如何是说不过去的。此后，秦晋的矛盾更加深刻，秦国从此联合楚国对付晋国，终春秋之世，两国的关系再也没有弥合。
第二，造成晋国内部的不和。
不但是秦国军队，连自己的下属先蔑、士会也被赵盾蒙在鼓里。战斗结束后，两个人出奔秦国，除了害怕灵公的报复之外，对赵盾的强烈不满恐怕也是重要原因。
秦国人重用士会，在对晋国的争斗中屡屡得手，又是赵盾用了非常规手段把士会赚回晋国，这个不利后果才部分得以消除。
其实，令狐之战中赵盾的运气已经是好得不能再算好了：幸亏先蔑、士会没有临阵和他捣乱；更幸亏留守国都的政敌上军主将箕郑以及先都、士縠、梁益耳夺、蒯得等人没有趁火打劫，在后面给他来一下，而是在两年后才作乱，不然，赵盾恐怕真要吃不了兜着走了。
晋国为立灵公付出了巨大代价，国家的霸权也受到楚、秦的不断挑战而摇摇欲坠，经过赵盾手忙脚乱地对付了十几年，危机终于暂时消除了；但是新的危机又马上到来：赵盾和灵公的关系已经到了不可调和的地步了。
也许是继承了母亲泼辣的基因，灵公也成了一个喜欢胡闹的人，随着年龄的增长，越来越叫赵盾这个执政大臣头痛不已。
前612年，当赵盾率领晋国大军，义正词严地道去讨伐不服从晋国的齐国，突然收到后方停止行动的通知，原来齐国人拿了许多好东西去贿赂了晋灵公，这时候的灵公大概也就15岁上下吧。
前610年，类似的情形居然又发生了，赵盾率领诸侯的多国部队要惩罚弑君的宋国人，依然因为同样的原因半途而废。因此，晋国这个霸主不免被大家嘲笑乃至抛弃了。
前608年，郑国人就觉得晋国这样没什么好怕的，也靠不住，于是就投靠楚国去了。晋国的霸主权威固然受到影响，而赵盾也每每感觉颜面扫地。
这还是比较外在的影响呢，在国内，灵公的胡闹搞得更加过分。小皇帝喜爱奢华，于是横征暴敛，建筑华美的宫室；不但如此，他还很残暴，喜欢在高台上用弹弓射击过往的行人，看着人们抱头躲避的样子，灵公感觉好极了。
而赵盾与灵公的矛盾便逐渐加深以至不可调和了。 有天，赵盾、士会去觐见，看见几个宫女抬着个大畚箕望外走，畚箕里居然露出一只手，就问怎么回事。原来，灵公让厨师给自己做熊掌，发现没煮烂，就把厨子杀了。
如此草菅人命，赵盾决定说说小国君，还是士会考虑周到，拦阻了：
“还是先让我去说吧。咱们一上来就一起去，万一说崩了就不好收拾了；我先去，说不下来您再出马，是否更妥当一点？”
于是士会单独朝见。别看灵公玩劣残忍，其实灵公人还是很灵光的，只是生性玩劣残忍罢了。士会恭恭敬敬三次行礼，接着往里走，直走到房檐下面，灵公才假装刚刚看见，没等士会说什么，他就先用话堵对方的嘴：
“哦，我已经知道做错事情了，正在沉思改过呢。”士会依然庄重，口头回话：“人谁无过？过而能改，善莫大焉。”
随后还是尽责地规劝勉励了几句，但是灵公早就烦了，依然我行我素。
随后赵盾又多次进谏，说得多了，话就没那么中听，弄得灵公极端不自在。他觉得有老赵在，自己不可能舒心，于是，他想“做”了老赵。
第一次是刺杀，灵公派刺客锄麑执行任务。黎明前，锄麑潜入了赵家大院，摸到赵盾的房间，发现门已经开了，原来赵盾已经盛服准备上朝，因为时间还早，就坐着闭目养神。赵盾的勤勉和仪容感动了刺客也救了他自己，锄麑倒是个有正义感的晋国人，实在下不了手，又退了出来。
“叹而言曰：不忘恭敬，民之主也。贼民之主，不忠。弃君之命，不信。有一于此，不如死也。”
刺客锄麑难为的一头碰死在槐树上。
前607年9月，灵公假装宴请赵盾喝酒，旁边埋伏刀斧手，想剁了他。席间晋灵公提出要看赵盾的宝剑，赵盾也没多想，就拿给晋灵公看，赵盾的车右提弥明看出事态不对（不大可能是实现得知，否则赵盾不至于如此冒险），快步登上殿堂：“在国君面前玩弄剑，太不合礼仪了”——掺着赵盾快步撤离。
灵公赶紧招呼刀斧手追击，放出一群恶犬解决问题，形势又危急起来，提弥明徒手上前搏斗，打死了猛犬。赵盾说:"不用人而用狗，虽然凶猛，又有什么用!"他们两人与埋伏的武士边打边退。提弥明最终搏斗而死。
看来只有提弥明这个樊哙还不够，于是项伯出来了——灵公的侍卫灵辄掉转戈头护卫赵盾，两个人一同逃生了。
原来，赵盾居然是这个灵辄的恩人，有次他出门打猎，看见一个人饿晕在一棵桑树下，这人三天都没吃饭了， 赵盾给了他食物，这个人只吃了外一半，原来，他在外三年回家，还不知道父母在不在，准备留下一半给老人。赵盾干脆让他吃完，又给了一袋子肉。
这个灵辄原来就是先前那个饿汉。逃出来，赵盾问他为什么相救，灵辄说：“我就是那个桑树下的饿汉啊。”再问他姓名住址，对方不回答就走了。
其实，灵公的三番两次出招，手法虽然恶劣，但总还是恶少的作风和水平。赵盾出来时就对灵公说：“你舍弃人只信用狗，虽然凶恶又有什么用！”一旦赵盾下了决心，纨绔子弟的灵公无论如何也活不成了。
经过妥善布置之后，赵盾就“流亡”去了，没几天，赵穿堂弟就在桃园把灵公给做了，然后，赵盾又安然回来收拾残局。
这出戏唯一的缺憾是：
赵穿动手的时候，赵盾还没有“流亡”出晋国是领土。也许是赵盾这边在路上出了点问题，没有在约定时间出境，也许是赵穿太心急了。
总之，挑毛病的来了：太史董孤在竹简上记录：“赵盾弑其君”，还拿到朝堂给大家公示。赵盾赶忙理论：“老先生，您弄错了，那是赵穿干的呀！”
太史从容答对：
“你是国家的正卿，国家又是你管理，你逃亡并没有出国境，事情就是你做主的，回来又不惩办凶手，您说，弑君的不是您是谁呢？”
赵盾叫苦不迭：“哎呀哎呀，都怪我贪图舒适，没有跑快点啊！”
赵盾弑君成为春秋乃至古代中国的一桩道德公案，连后来的孔子都参与了讨论：
“董孤，古之良史也，书法不隐。赵宣子，古之良大夫也，为法受恶。惜也，越竟乃免。（如果出去了他就不必背负弑君的恶名了）。”
（正文完）
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