宋高宗赵构是历史上为数不多长寿的皇帝，但是却在壮年选择了禅位。众所周知，历史上谋权篡位，发动兵变称帝的人物不计其数，而宋高宗赵构的行为却与众不同，难道真的是因为皇帝难当吗？

赵构56岁时退位于养子赵昚，据《宋史》记载“朕在位三十六年，今老且病久欲闲退，此事断自朕心，非由臣下开陈，卿等当悉力以辅嗣君。 ”他自称老且病，久欲闲退将皇位让于赵昚。但《史记》记载他能拉动一石五斗力的弓，并活了81岁。

可见因为身体虚弱让位的说法不可信。纵观宋高宗所处的时期，不难发现宋高宗让位不是因为皇帝难当，而是与当时的历史背景和个人的思想观点有很大的因素。

南宋成立以后，面临着金人屡次来犯的危机，面对着金人的多次寇掠，宋高宗逃跑多次，但俘虏皇帝、掠夺领地是金人的重点。为了自己的生命安全考虑，宋高宗选择退位，可见宋高宗是个胆小之人。

宋高宗“退休”之后，便不再考虑战争带来的危害和百姓们的生活，而是出于自身安全的考虑，在金人来犯时，做好随时逃命的架势，由此可想，如果他还是皇上的话，怎么可能抛下国家和人民说跑就跑？

另外宋高宗重休闲养生，爱好书法绘画等，位居皇位，每天公务繁重且急迫，对于宋高宗来说，无疑与自己重休闲养生的行为习惯背道而驰，出于自身利益的考量，退位于宋孝宗，能够让自己远离国事的繁重，同时安心过自己无忧无虑且位高权重的生活。

《宋史》记载岳飞曾说过：“金人不可信，和好不可恃”，但宋高宗当时并没有相信岳飞的话，在位期间，任用王伦、秦桧等奸佞之臣。面对金人的多次来犯，宋高宗并没有采取过积极的斗争方式去对抗金人。

战乱之中，宋高宗一味地妥协，甚至于为了屈辱求和，听信奸臣秦桧捏造的岳飞谋反的证据，将忠心报国的岳飞以谋反罪残忍杀害了，也由此导致了后面与金人的战争非常的被动，且金人一直出尔反尔，让赵构左右为难。

在此期间，其实赵构心里也知道了岳飞是清白的，但碍于皇权和天子的面子，他不想承认自己的错误，所以让位于宋孝宗。一来为岳飞洗刷冤屈而且也没有损害自己的皇家面子，二来也为宋孝宗赵昚积累人气，抬高他在百姓大臣之间的威望。两全其美。

宋高宗由于没有生育能力，且比养子赵昚大二十一岁，赵昚在绍兴二年就被立为皇储之一，这时他已经30多岁了，如果等到赵构老了再退位，赵昚心里难免会心生怨念。

一方面，宋高宗为了彰显无私奉献的精神，推恩新君，想让自己这一行为流芳百世；另一方面，他也想让赵昚对自己充满感激之情，为自己能度过圆满的后半生铺路。因此宋高宗选择了在自己壮年的时候退位。另立赵昚为新帝。

让位于赵昚，宋高宗并没有放下一切权力，而是有自己的算盘。他是为了阻止太宗一系继承皇位，选择太祖一系，一是因为高宗被宋太祖托梦，称必须把皇位让贤，否则会来找他寻仇。

二是赵昚品行较好，人品忠厚，但是这种舍近求远的行为难免会引起以太宗一系的利益集团不满，为了维护皇权的稳定，防止有人谋权篡位，宋高宗选择生前退位，在背后执掌大权的做法就显得尤为重要。

宋高宗时期，政局动荡，金人来犯，加之自己无法生育的原因，大臣们难免担忧和恐慌。众所周知，古代人的寿命一般都很低，对于五十六岁的宋高宗来说，已经算是不小的年龄了，随时都有可能去世，这样大宋便会没有皇帝，无人掌权，再次动荡。

出于对当时形势的考虑，宋高宗不得已提前找到接班人，早做打算，提前培养。另外自从秦桧死后，宋高宗的政权基础已经走了下坡路，朝臣之间相互猜疑，并害怕宋高宗之后群龙无首。

当然还有一个重要原因就是当时的宋金大战中，宋高宗的求和软弱态度和行为，深深引发了南宋大臣们和百姓的不满，这也让宋高宗感受到了来自环境的压迫和对时局动荡的无奈。

因此宋高宗提前让位于宋孝宗，不仅是明智的选择利于自己以后既能掌权又能安于享乐同时也是便于新君稳定政权，巩固朝臣，对大宋日后的发展有利。

宋高宗赵构活了81岁，在壮年选择退位，并不是因为皇帝难当，究其深层次的原因在于时局所迫，自古皇帝权力最大，有谁又甘于自己放下手中的大权，去过平淡的一生呢？

宋高宗的前半生厌倦了打仗的动荡与国事的繁忙，选择了退位但并没有放下所有权力，而是在背后掌握皇权，这样既不会在战争时出头也不用兢兢业业处理朝中琐事，安于享乐，遇见危险逃跑也不怕被笑话，冤假错案也不用自己放下架子洗刷冤屈。

可见宋高宗后半生过得比较幸福。在一定程度上讲，宋高宗正是因为提前退位，才有了更多的闲情逸致，研究书法绘画，悠闲自得，另外宋孝宗又很尊敬和孝顺宋高宗，赵构才得以活到八十一岁。