“三人行，必有我师焉！”孔子的这句名言广为人知，当然孔子本人也是这样做的。

孔子有许多老师， 问礼于老聃，学乐于苌弘，学琴于师襄。

图：孔子

不过在孔子众多的老师中，还有一位特别的存在，在《战国策·秦策》中记载：

项橐生七岁，而为孔子师。

翻译过来就是项橐（tuó）7岁的时候，就当了孔子的老师。

这听起来就很厉害了，一个七岁小儿，怎么就成了孔子的老师呢？他到底有什么本事呢？

话说孔子在鲁国讲学的时候，听说莒国这个地方，民风淳朴，百姓勤奋好学，很多做学文的人都在这里。于是孔子便挑了一日，带着众弟子到莒国考察学习。

孔子的车正在大路上行驶，孔子与弟子们在车里谈笑风生，突然就听见发车夫大声嚷嚷：“让开，快让开，孔夫子的车来了！”

但是马车还是慢慢减速停了下来，孔子探出头来一看，只见一个小儿叉着腰站在路中间，丝毫没有避让的意思，而路旁还站着两个孩子，显然是听到车夫的声音，赶紧让开了。

这一对比，孔子觉得只能在路中间的孩子也忒不懂事了，自己必须得好好教育教育他。

“看见马车来了，怎么不知道避让呢？这样是不对的！”孔子对小孩耐心地说道。

谁知这孩子很有气势地回到：“城池在此，马车安能通过？”

这下轮到孔子纳闷了，于是问道：“城池在哪呢？我怎么没看见呢？”

“城在脚下”顺着小孩的手指看过去，果然在马车的正前方，有一个小小的城堡。

原来是这几个小孩用路边的石子和泥土，堆了一座小小的城池，孔子看到后哭笑不得，对那孩子说道：那我的马车也得过去啊。

没想到这孩子仍然理直气壮的回到：自古以来，都是车子躲避城池，哪有城池躲避车子的道理，听说夫子通晓古今，怎么连这么简单的道理都不知道呢？

孔子一下子被问住了，竟无言以对，又觉得这孩子还挺聪明，就不打搅他们的兴致了，于是便让车夫绕行。

孔子他们往前没走多远，看见一片田地，就和弟子们下车走走，正好有一位农夫在锄地，一行人就围了过去。

孔子与这个农夫攀谈，孔子突然问道：你每天都在这里锄地，从事着同一种劳动，想必应该知道手里的锄头每天抬几下吧？

农夫听到这个问题挺无语的，谁干活的时候，还去数着锄头抬了多少下啊。

农夫看见对方都是文化人，应该是没干过农活，在想着怎么跟他们解释呢。

这时只见一个小孩跑了过来，站在农夫的前面说到：我父亲每天都下地，当然知道每天锄多少下了，父子每天都乘马车出行，想必也知道那马蹄一天能抬多少下吧？

巧了这不是，这孩子正是刚刚在路边盖城堡的项橐，被孔子为难的农夫，正是项橐的父亲。

孔子再一次被项橐为难住了，这孩子思路清晰，是个不可多得的人才呐。

孔子两次都被项橐给问住了，心有不甘，于是决定好好考考他，于是跟项橐说带：我见你聪慧过人，不如这样吧，我考考你，如果答不上来，谁答不上来，我们就拜对方为师，怎么样？

项橐想了想就答应了：“你可不能反悔！”孔子答：“童叟无欺。”

于是孔子问道：“什么山上没有石头？什么水里没有鱼儿？什么门没有门闩？什么牛不生犊儿......”

孔子问完，微笑地看向项橐，只见项橐脱口而出：“土山、井水、空门、泥牛......”

听完项橐的回答，孔子大为吃惊，没想到这孩子全对上了，但是孔子还没有死心，又接着问到：“人生于世皆托日月星辰之光，地生五谷方养众多生灵，那你知道天上有多少颗星星，地上产多少五谷吗？”

只见项橐稍作思考，随后便不卑不亢地回答到：“天高不可以丈量，地广不可以尺度，但是天上每天都有一夜的星星，一年收一茬粮食。”

孔子前前后后问了40几个问题，都没有难住项橐，于是项橐主动说道：“夫子，我来考考你吧，二眉生于目上，天天可见，那你知道人一共有多少根眉毛吗？”

孔子左思右想，实在回答不上来，于是双手抱拳认输，并准备给项橐行拜师礼。

结果项橐拦住了孔子的动作，转身脱下衣服跳进旁边的河里，孔子纳闷，这孩子又要出什么幺蛾子？

项橐天真的回答：“既然夫子要拜我为师，那一定得先沐浴更衣啊，夫子快来吧。”

孔子没想到项橐如此认真，于是跟他解释：“我不会游泳，害怕沉下去浮不起来了。”

项橐却反问：“鸭子也没学过游泳啊，怎么就能浮起来呢？”

“鸭子那是因为身上有毛，所以才能浮起来。”孔子耐心地解释道。

“那葫芦身上可没毛呀，怎么也能浮起来？”项橐又问道。

孔子继续把道理讲下去：“因为葫芦是圆的，而且它中间是空的，所以能浮起来，孩子，你懂了么？”

“不对！那钟也是圆的，里面同样是空的，为何浮不起来呢？”项橐在水里大声地喊道。

孔子哑口无言，再也解释不出来来，关键是每解答一个问题，项橐就会提出新的问题。

再说是孔子自己说出来要拜其为师的，现在总不能反悔吧，于是耐着性子陪项橐沐浴更衣，设案行礼，正式拜项橐为师。

这就是《项橐三难孔子》的典故，而正是因为孔子拜项橐为师，后世称孔子为“圣人”，称项橐为“圣公”。

这则典故既体现了孔子放下身段，拜一个小儿为师的豁达心胸，和言出必行的表率。

同时也体现了项橐聪慧过人，小小年纪对答如流，俨然是一个“神童”的角色。

那么这位神童最终的结局如何呢？

再说孔子的莒国之行，碰上项橐后就打道回府了，而项橐“三难仲尼”的事情渐渐地就传开了，大家都知道了孔子拜了一个7岁小儿为师，那这孩子是一个天才了，长大后必定会有所作为。

尤其是各国诸侯，得知项橐的存在后，争先恐后地邀请项橐到自己的诸侯国，做自己的座上宾。

尤其是齐国和吴国，两国的国君也派人来邀请项橐，想让项橐辅佐自己。

但是项橐是莒国人啊，莒国虽然是小国，但是项橐无论答应哪一方，都是背叛自己的国家。

项橐虽然年纪小，但是他深知官场上的明争暗斗，而自己只是个孩子，如果没有达到君主的期望，那自己一定没有什么好下场。

所以对于两国的邀请，项橐都一一拒绝了，但是他们仍然派使者三番五次地来邀请项橐。

无奈之下，项橐的父母只能带着他四处搬家，最后甚至躲到了深山老林里。

但是普通的老百姓，哪里能逃得过国家的追捕呢，最终，项橐还是被发现了，齐国和吴国的武士为了争夺项橐，展开了激烈的斗争。

最后吴国本着得不到就毁掉的原则，一剑刺死了项橐，项橐死的时候年仅10岁。

还有另外的一种说法，就是项橐在躲藏的路上，被齐国的士兵发现，把他绑到了一个树林里。

项橐抵死不从，最后被齐国的武士大卸八块，随意地抛在了森林里，

项橐父母看到儿子惨死，悲痛欲绝，哭着把项橐的尸体拼凑起来，准备埋葬。

这时候项橐的灵魂突然出现，告诉父母不要伤心，自己已经得道成仙了。

这个结局显然是后世给项橐安排的一个美好结局，但是可以肯定的是，项橐在他十几岁的时候，就死于非命了。

木秀于林风必摧之，一代神童终究没能长大成人，发挥他的聪明才智。

后人为了纪念这位神童，在他的家乡修建了一座圣公庙，历代以来求雨、求子、祈福无不灵验，圣公的名气越传越广，引来无数的善男信女。

项橐的结局，后人给添上了一层迷信色彩，但也说明了对这位小神童的惋惜和尊敬，他和孔子的故事，永远地流传了下来。