在中国封建时代，已经灭亡的政权只有汉之刘秀、辽之耶律大石重新复国，东晋之司马睿、南宋之赵构只能算是延续了政权的统治，不能算为复国。

耶律大石，辽太祖耶律阿保机之八世孙。这位称霸中亚西辽政权的建立者，其文治武功丝毫不逊于中国历史上任何的杰出帝王，直到今天他的影响力在中亚地区依然存在，俄罗斯、突厥语系中称谓中国一词音近契丹就是历史明证。

耶律大石生活在女真族崛起、契丹政权衰落的时代，面对内忧外患，统治者依然是文恬武嬉，不思进取，完全不知大厦之将倾。

耶律大石自幼好学，通晓契丹、汉语，而且兼通骑射，他是当时契丹贵族中难得的青年才俊，也是辽史记载惟一的契丹族进士。

辽天祚帝时，宋人已经和金人达成共识，金人的计划是一举灭掉骑在他们头上作威作福的辽王朝统治者，而宋朝人一心就是要夺回自后晋石敬瑭时失去的燕云十六州。

辽保大二年（公元1122年），金军南下攻克辽中京（今内蒙赤峰宁城县），天祚帝不敢应战逃至云中。时耶律大石奉命留守南京（今北京附近），为了稳定城中军民之心，阻止宋金联军的进攻，大石拥立耶律淳为帝。耶律淳任命大石为军事统帅指挥南京的辽军守城。后虽事败，足以说明耶律大石的处变不惊的应变能力。

由于耶律大石的擅立，回到天祚帝身边的他备受猜疑，无奈之下耶律大石带领两百名亲兵离开了灭亡在即的天祚帝，开启了他的远征复国之旅。

一路下来，由于耶律大石杰出的组织能力和军事才能，他的西征大军迅速壮大。当他的大军抵达新疆与中亚边境时，恰逢东喀喇汗国阿赫马德汗亡故，继承汗位的易卜拉辛又是无能之辈，国中之康里人和葛逻禄人乘机发动叛乱。易卜拉辛汗只好向耶律大石求救，这就给了耶律大石称霸中亚的大好机会，所以他在平定叛乱时又兼并了东喀喇汗国，同时把易卜拉辛汉降为西辽政权的附属之君。

南宋绍兴四年（公元1134年），已经在中亚站稳脚根的耶律大石正式称帝，同时建都于八刺沙衮（今吉尔吉斯托克马克市）。到1141年，耶律大石的西辽政权在卡特万一战击败了中亚诸国十万联军以后，其疆域东抵高昌，西达里海，面积达二百万平方公里，成了名附其实的地区性大国。

耶律大石是契丹人中杰出的军事家，早在南京与宋金联军作战时，他就曾率万人之兵大败宋军十万人。进军西域时，他仅率数百铁骑就横扫中亚地区，契丹人的政权就是在他手中延祚达百年之久。亦是他把先进的中原文化带进了相对文化比较落后的中亚地区，从而促进了当地的文化发展。

西辽政权在中亚统治稳定后，耶律大石为了复国，曾经派大军东征金国，但因路途遥远牛马士卒多病死而作罢。

这就是耶律大石，他的文治武功足以和历朝历代杰出的君主相提并论，只不过是他的历史功绩因为各种原因被隐藏在历史的深处。但就其辉煌的一生来看，耶律大石不愧是中国历史上杰出的政治家和军事家