前段时间，电视剧《大明风华》的热播，激起了一大群历史迷的兴趣。虽然其中有些剧情瑕疵不断，但是大家不约而同地坚持一个观点——明英宗朱祁镇是个垃圾皇帝。为什么了？宠幸宦官、残害手足、葬送大明精锐等等，这些“光辉事迹”引发了观众大规模吐槽。当然其中最让人饱受诟病的地方，则是朱祁镇诛杀大明功臣于谦。

1427年，孙贵妃为明宣宗朱瞻基诞下长子朱祁镇。1435年，朱瞻基去世，临死前立朱祁镇为帝。虽然父亲早早去世，但朱祁镇遇上了一位好奶奶。不同于汉朝权力滔天的外戚，太皇太后张氏虽地位崇高，却十分懂得分寸，不允许外戚干预朝政，保证了朱氏一族的正统性。

为让丈夫和儿子打下的江山能够长久稳固，张氏启用杨士奇、杨荣、杨溥三人，号为“三杨”。在君臣的努力下，这一时期的明朝边防安定、吏治清明、经济繁荣。在张氏等人前期的庇护下，朱祁镇度过了一段无忧的早年。但人终有一死，张氏及三杨的去世，迫使朱祁镇走到了台前，现在的他要独自面对帝国出现的种种危机。而在张氏时期遭受打压的宦官势力，也在蠢蠢欲动。

正统年间，瓦剌部逐渐强大起来。由于之前的惠边政策，瓦剌部钻得制度空子，向朝廷索取了大量赏赐，这逐渐引起了明朝统治者的不满，后逐渐削减赏赐。升米恩，斗米仇，一下子失去优渥生活的瓦剌部侵略之心渐起，挥师南下，向曾经的恩人动粗。朱祁镇一看，这立威的机会不就摆在眼前？决定御驾亲征。

然而朱祁镇立功心切，打赢战争的3要素（天时、地利、人和）一个都没占全，磅礴的大雨、糟糕的后勤、临组的军队等等，胜利的天平丝毫没有向朱祁镇这边倾斜。在土木堡处，瓦剌追上明军，在议和的过程中出尔反尔，突然发起总攻，俘获大明皇帝朱祁镇。

在也先与明朝的交锋中，朱祁镇开启了自己的囚徒生涯。也先试图通过朱祁镇威胁大明，从中榨取利益，谁知大明也不甘示弱，另立新君，对也先以朱祁镇名义颁布的诏书充耳不闻，徒留也先在原地尴尬。留下吧只能消耗粮食，此时的朱祁镇已经失去利用价值，为与大明重新恢复友好关系，也先将朱祁镇放回。结束了异乡囚徒生活，朱祁镇终于踏上了漫漫回家路。

8月15日，朱祁镇终于回到了魂牵梦绕的故都，弟弟朱祁钰在宫门处已恭候良久，二人寒暄一番，朱祁镇感受到了久违的亲情温度。但他未曾料想，短短的寒暄之后，这位弟弟笑着将自己投入深宫之中，时间长达7年之久。

朱祁钰企图通过幽禁哥哥，达到自己后代上位的目的，但人算不如天算，朱祁钰最终失策了，自己儿子朱见济夭折，皇位由谁继承？这引发了众人的猜忌，有人将目光投向了太上皇——朱祁镇。

以武清侯石亨、太常卿许彬、左副都御史徐有贞为首的利益集团率先发难，撞开南宫大门，跪在朱祁镇面前，高呼：“请陛下登位。”话毕，众人搀着朱祁镇赶往奉天殿。看到7年不见得太上皇，众人脸上先是写满惊讶，随后默认了这一现实，进行朝拜，朱祁镇终于又一次登上皇位。

石亨等人素来与于谦有嫌，夺门之变后，都御史萧惟贞上书，建议以谋逆罪处死于谦。朱祁镇于心不忍，开脱说当年抵御瓦剌，于谦是有功的。深谙朱祁镇心理的徐有贞，迅速给他上了一剂猛药：于谦不死，陛下复位无名。是呀，出师尚且需要名头，更何况夺取皇位，而且这并不是一件光彩的事情，只有死人才能永远保存秘密。徐有贞的一席话直戳朱祁镇心窝，杀心又起，最终于谦蒙冤受难。

朱祁镇知道杀死于谦的影响吗？当然知道。但在他认为，个人名节与皇权相比是微不足道的，只有杀死于谦，才能论证自己皇位的合法性。朱祁镇终究是自私的，只因权力的诱惑太大了，选择了皇权，就必须承担后世不断的骂名。