提到殷商灭亡大多数的人都会将之归咎于商纣王的荒淫无道、残暴无度。在他的统治下民不聊生，因此才会引发各方国群起而攻之，最终被西周取而代之。

但事实真的是如此吗？殷商的灭亡到底是自作孽不可活还是另有原因？结束商王朝命运的到底是西周还是另有他人？其实，在西周以前，商已经连续多年对其下属的一个方国发动战争，甚至在西周对商大举进攻的时候，其主要兵力仍然驻守在那个方国，那就是东夷。

这个为商朝灭亡添砖加瓦的东夷究竟做了什么让商朝国君如此恼怒竟派出十万大军连年征讨，甚至冒着放任西周逐渐壮大的风险也不愿放弃？

先秦时代中，地处中原的华夏王朝将分散在中原地区北部的部落称为“狄”，西方部落称为“戎”，南方部落称为“蛮”，东方的部落则称为“夷”。人们常说的“蛮夷之地”就是指古代东南沿海一带的尚未开化的地带。

东夷部落主要分布在古黄河和济水之间，以及泰山以东以南的地区，具体包括今天的山东、安徽、江苏、浙江等地。相传东夷人喜欢披发纹身，吃东西时也不喜欢用火烹饪，常常吃生肉冷食。因此，相比较中原人的文雅瘦弱，东夷各族的族人则身强力壮。

据史料记载，东夷人在远古时代以渔猎和采集为生，到了黄帝时期已经发展成为一个强大的部落联盟。东夷人尚武，还最先发明了弓箭这一古代十分重要的兵器，使远距离攻击成为可能。

黄帝时期，与黄帝展开涿鹿之战的蚩尤的九族联盟就分布在东夷地区。蚩尤战败之后，东夷也被迫受制于中原炎黄，但事实上他们始终没有真正臣服。

东夷一直以一种游离的状态存在于中原王朝的管辖范围之外。因为东夷近海，华夏王朝鞭长莫及，这就给了东夷暗自壮大的机会。等到夏商时期，东夷已经是能和夏商三足鼎立的大型部落集团了。

按照当时部落之间的分布，东夷就相当于是夏王朝的护卫军。因此商王接受谋士的建议，设计离间夏王朝和东夷。在商王的谋划下，夏王朝断掉了对东夷在人才和技术上的补给，东夷也因此和夏王朝反目，转而与商联手灭夏，三足鼎立变为两强对峙。

东夷地处黄河下游，靠近海岸，物产资源丰富，尤其生产金、玉、铜等矿产和海盐等生活必需的物品。而这些都是商王朝维持国家正常运转所需之物。

商王朝盛产青铜器，而炼制青铜就需要铜、铅、锡等金属。为了制造祭礼所用的青铜器物和士兵所用的青铜武器，商朝需要大量的金属矿石。而商王向来以穷奢极欲闻名于世，玉石、贝壳等当时的奢侈品也是王室所钟爱的物品。因此为了获得这些物资，商只能大举出兵东夷。

根据殷墟妇好墓中出土的一些甲骨文记载，商王武丁曾多次派妇好出兵东夷“取玉”。而考古殷墟的其他遗迹也发现，冶炼遗址中都是青铜器物的铸铜作坊而不是从矿石中提炼金属的炼铜作坊。因此也可以证明，商朝进攻东夷是为了获得更多的金属矿石。

不仅如此，为了减少运输成本，商朝不仅向东夷派兵征讨，还在东夷建造炼铜基地，可以直接将开采的矿石炼制成粗铜，再运回商朝进一步制作。因此，除了征讨的兵力，还需要额外派驻兵马镇守炼铜基地。这就使得商将大量的人力物力投入到东夷地区。

可以说在最初一段时间里，商王朝和东夷之间的关系是十分平和的。联手消灭夏王朝之后，商王朝也没有将矛头指向东夷，反而采取诏安的政策，将其首领分封诸侯，使东夷成为商王朝的附属国。经过一场战役之后，商朝以最小的代价将神州大地上大部分的国家和部落收入麾下。

这样一团和气的景象没有维持很久。东夷自然资源丰富，但由于族人心智尚未开化，对物资的利用十分有限。随着部落人口的增长，原本的领地已经无法满足东夷人的生存需求。再加上东夷首领野心勃勃，始终对中原王朝虎视眈眈，甚至多次主动向中原挑衅。

到商朝的第十任君主仲丁继位之后，商朝和东夷之间的关系急转直下。其中，东夷部落中一个叫“人方”的方国最为猖獗，在现有的甲骨文记载中就出现了多次人方向商朝腹地进攻甚至掠夺人口的情况。

到了商纣王时期，各方国因为纣王暴政纷纷脱离商朝统治。为平定叛乱，纣王决定召见各路诸侯，东夷首领非但抗命未到，甚至在商征战期间未出一兵一卒，这也纣王出兵东夷埋下了伏笔。

稳定周边的小方国之后，纣王对正在崛起的西周实行怀柔政策，与西周联姻保持两国之间表面上的平静。后期甚至不惜将周王姬昌软禁七年之久，以制衡西周的扩展态势。

与此同时，纣王举全国之力征讨东夷。在商王朝最后的十几年里，将大部分的兵力和精力都投入到和东夷的战争中。这样的长久征战不仅让东夷的势力减弱，更大伤了商朝的根基。

西周也正是看准了这个时机，发兵攻打商朝。大部分兵力都留在东夷的商朝只能派出奴隶兵与周对战。结果可想而知，奴隶兵不战而败，西周大军顺利攻入朝歌，腹背受敌的商纣王万念俱灰下选择自尽，商朝就此亡国。

王国之间的战争就是这样，没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。而过度追求利益的后果往往就如同商朝一般，纣克东夷而殒其身。

然而历史事件往往具有双面性，商纣王和东夷之间连年的战争也使得中原通向东南沿海一带的交通得到迅速的发展。来自中原的文化也逐渐向东部地区传播，当地人民可以利用更加先进的耕织技术发展生产，为后期秦一统天下做好了铺垫，也算是造福后世。