气吞六国扫群雄，能使相如拜下风。
百战边关摧劲敌，千秋日月照孤忠。
老成持重兵容肃，权佞交谗计划空。
今日荒坟凭吊处，摩挲青史蔚丰功。
——清人王佩兰《廉颇墓》
我们都知道，自古以来文臣和武将都有几分互相看不顺眼的意思。武将觉得文人手无缚鸡之力只会耍嘴皮子，而文人则认为武将头脑简单，四肢发达，只会用武力解决问题。
在我国历史上，这样的文臣武将比比皆是。但是，战国时期却出现了一对特别的文臣武将，他们分别是蔺相如和廉颇。提到这两个人，大家最先想起的大概就是“负荆请罪”的典故了吧？是的，我也正有此感，所以，我们就具体来说一说，这到底是一个怎样的故事吧。
据史料记载，蔺相如原本只是宦官缪贤手下的一个门客。赵国偶然之间得到了一块价值连城的玉璧，名叫：和氏璧。但是，在春秋战国那个混乱的年代，如果，没有绝对的实力的话，手中即使有宝物，那也是保不住的。
此时，实力并不出众的赵国，恰好就处在了这样一个尴尬的境地，秦王听说赵王手中有这样一个宝物之后，立马差人来说想借宝物一观，并愿以十五个城池换取“和氏璧”。明眼人都能看出来，秦王这不过是“醉翁之意不在酒”。一旦宝物落到秦王手里，那自然就是有去无回了。
但是，赵王偏偏不甘心就这样任人宰割，所以，他需要一个既能不得罪秦王，又能够顺利把宝物带回来的人，如此一来，自然就轮到蔺相如出场了。在缪贤的推荐下，他被赵王任命为使臣出使秦国，此去的任务便是：完整的把宝物带回来。
按照当时赵、秦两国的实力差距来看，这几乎是一个不可能完成的事。但是，他却凭借着自己的聪明才智，顺利的完成了这个艰巨的任务。“完璧归赵”则让默默无闻的他，一跃成为了赵王的宠臣，这便是蔺相如发迹的开端。
此时的蔺相如虽然受宠，却远没达到能够威胁大将廉颇地位的地步。然而，身负雄才大略的人总是能够找到机会一飞冲天的，“渑池之会”时蔺相如更是将自己满腔的智慧和随机应变的本事发挥到了极致。正是通过他的机智斡旋才挽回了赵王的颜面，同时，也维护了赵国的尊严。
经此一事之后赵王自然对他更加信任和倚重了，于是，蔺相如的官位就像坐了火箭一样，蹭蹭蹭的往上涨，最终，官拜上卿，地位甚至在老将廉颇之上。如此一来，廉颇自然不高兴了。他心想：我辛辛苦苦为国四处征战，立下了无数的汗马功劳，如今，却让一个只会耍嘴皮子的文臣压在了自己的头上。他又怎能咽得下这口气呢？
于是，廉颇处处找茬，想要借机羞辱一下蔺相如。可是，谁知蔺相如“宰相肚里能撑船”处处以大局为重，并不和他一般见识。如此一来，耿直的廉颇自然被感动了。所以，他“负荆请罪”，二人成为刎颈之交，成就了一段将相和好，二人同心协力为国效力的佳话。负荆请罪的结局皆大欢喜，然而，对廉颇的后半生来说，这段佳话不过是过眼云烟罢了。
在他极富传奇色彩的一生中，有破齐扬名的成名过往；有痴心不悔的报国豪情；有金戈铁马的峥嵘岁月；也有凄楚悲凉的人生迟暮。古语有云：“一朝天子一朝臣”，在赵惠文王死后，新王继位，属于廉颇的辉煌时代就渐渐结束了。“长平之战”时，由于，秦国的挑拨离间，他被免去了主帅的职务。自此，他的仕途就和赵国的命运一样沉浮不定了。
都说：“龙游浅滩遭虾戏，虎落平阳受犬欺”当他还是上将军之时，家中客似云来，热闹非凡。一朝失势，自然也就门庭冷落，无人问津了。所幸上天还是眷顾他的，没过多久，燕国就对赵国发起了攻击。于是，他再次被任命为大将军率军反击燕国。在这次战役中，他不但杀死了燕国的丞相，还逼得燕国割让了五座城池。
由于，他在这次战争中的出色表现，他再次受到重用，不但得到了封地和赏赐，还被授予了代理相国的职务，自此，属于他的辉煌时代又再次回归了。可是，他并没能一直幸运下去，当赵国王位再次更替的时候，他自然又受到了冷落。他受不了赵国王室反复无常的态度，所以，在经历了一系列变故之后，他逃往了魏国。
然而，魏王秉承的理念却是“非我族类，其心必异”，所以，他并不信任来自赵国的廉颇。在此期间，赵国多次受到了秦国的围困。朝中再无良将可用的赵王自然又想起了廉颇，于是，他派使臣出使魏国，希望他重新归国。可是，他不知道的是，使臣早已经被收买了，所以，回去之后反而在他面前说：“廉颇老了，已经不中用了。”
如此一来，赵王自然也就歇了再次起用廉颇的心思。经此一事之后，廉颇自然也就对赵国王室彻底失望了。所以，当楚王派人接他到楚国，想让其为自己效力时，他欣然答应了。可不幸的是，当他做了楚国将军之后，他并没有为楚国离下太大的战功。可能他的满腔热血，还是只适合挥洒在赵国的土地上吧。
当然，他至死也没能如愿，最终，客死楚国晚景凄凉。廉颇死后不久，赵国便被秦国灭亡。
唐朝建中三年，礼仪使颜真卿向唐德宗建议，追封古代名将六十四人，并为他们设庙享奠，当中就包括“赵信平君廉颇”。同时代被列入庙享名单的只有：孙膑、田单、赵奢、李牧、王翦而已。到宋宣和五年，宋室依照唐代惯例，为古代名将设庙，七十二位名将中亦包括廉颇。
有关廉颇身后之事的记载，《史记》中只单单提到“卒死于寿春”，所以，廉颇具体葬于何处一直存在着争议。
参考资料：
【清人王佩兰《廉颇墓》、《史记》】
